Lontoo Ketuista tai paremminkin ketunmetsästäjistä on tulossa uusi huolenaihe Britannian pääministerille Tony Blairille. Raivostuneet ketunmetsästäjät uhkaavat kansalaistottelemattomuuskampanjalla, kun parlamentin alahuone oli torstaina vienyt läpi lain ketunmetsästyksen kieltämisestä.
Ketunmetsästys koirien avulla - samoin kuin hirven- ja jäniksenmetsästys koirien avulla - kiellettiin nyt poikkeusmenettelyllä, jota on käytetty vain kolme kertaa aiemmin sitten vuoden 1949. Alahuone voi turvautua poikkeusmenettelyyn, jos ylähuone itsepintaisesti kieltäytyy hyväksymästä jotakin alahuoneen kannattamaa lakiehdotusta.
Alahuone oli hyväksynyt jo kymmenen kertaa kuuden vuoden kuluessa lain, joka kieltää perinteisen ketunmetsästyksen. Joka kerta ylähuone oli torjunut lain.
Torstaina alahuoneen puhemies Michael Martin julisti turvautuvansa poikkeusmenettelyyn ja saattavansa voimaan lain helmikuun 18. päivästä alkaen.
Ketunmetsästyksen ystävien vastalauseita ei tarvinnut odottaa kauan. - Tämä iskee puukon läpi maaseutumme vuosisataisen perinteen eikä säästä ainuttakaan eläintä väkivaltaiselta kuolemalta, jyrisi konservatiivien ylähuoneryhmän johtaja lordi Strathclyde.
- Kansalaistottelemattomuus häämöttää nyt näköpiirissä, julisti puolestaan ketunmetsästystä puolustavan Maaseudun liiton (Countryside Alliance) johtaja John Jackson.
Lain vastustajat ovat myös ilmoittaneet esittävänsä oikeuskanslerille valituksen, jossa kiistetään vuoden 1949 parlamenttilain (Parliament Act) laillisuus. Juuri tähän lakiin perustuu nyt käytetty poikkeusmenettely.
"On puhjennut
sota"
- Blairin ja meidän välillemme on puhjennut sota, sanoi puolestaan jahtimestari Valerie Allfrey. Hän antoi ymmärtää, että ketunmetsästyksen ystävät ovat valmiit väkivaltaisiinkin toimiin asiansa puolesta.
Jo torstai-iltana parituhatta uutta lakia vastustavaa mielenosoittajaa kerääntyi lähellä Lontoota sijaitsevan Windsorin linnan ulkopuolelle. Kuningatar Elisabetin vieraana oli linnassa Ranskan presidentti Jacques Chirac ja juhlaillallisilla oli mukana myös pääministeri Blair.
Blair on joutunut kettukiistassa hankalaan asemaan. Hän itse kannatti kompromissia, joka olisi sallinut ketunmetsästyksen jatkuvan poikkeusluvalla.
Britanniassa pidetään parlamenttivaalit todennäköisesti toukokuussa 2005, ja kettulaki tietää lisää vaikeuksia kolmatta vaalivoittoa odottavalle pääministerille.