Neuvostoliiton ex-johtajan Mihail Gorbatshovin mukaan Vladimir Putinin ei pitäisi enää asettua presidenttiehdokkaaksi ensi vuoden vaaleissa.
Gorbatshov vietti keskiviikkona 80-vuotissyntymäpäiviään. Argumenty i Fakty -lehden haastattelussa hän sanoi pitävänsä pääministeri Putinista ja presidentti Dmitri Medvedevistä ihmisinä.
-- Mutta heidän täytyy ymmärtää: heidän aikansa on rajallinen.
-- Ihmiset eivät halua olla massaa tai lauma, jota johtaa sama paimen vuosikymmenten ajan.
Medvedev myönsi Gorbatshoville keskiviikkona valtion korkeimman kunniamerkin. Gorbatshov itse vietti juhlia lähipiirissä.
Syntymäpäivä on tuonut Gorbatshoville harvinaisen paljon medianäkyvyyttä Venäjällä. Tiedotusvälineet eivät kuitenkaan ole korostaneet hänen merkitystään kylmän sodan lopettajana. Sen sijaan media on painottanut Gorbatshovin sitoutumista perheeseensä.
Suuri osa venäläisistä suhtautuu ex-johtajaan nykyään välinpitämättömästi.