Internet-jätti Google tekee Teksasin Austinista toisen Google Fiber -kaupungin Kansas Cityn jälkeen. Yhtiö verkottaa Austinin gigabitin valokuituyhteydellä.
Google Fiber -projektin tarkoituksena on tarjota kaupungille gigabitin nettiyhteys ja tv-palvelu. Palvelulla on eri hinnoittelutasoja, ja yksi vaihtoehto asiakkaille on maksaa itse nettiyhteyden asentaminen ja nauttia sen jälkeen ilmaisesta netistä. Ilmaisyhteyden nopeus on viisi megabittiä ja tämä järjestely on voimassa seitsemän vuotta.
Google rakensi ensimmäisen laajakaistaverkkonsa Kansas Cityyn vuonna 2012. Rakentamista edelsi kilpailu, jossa yli 1100 amerikkalaista yhteisöä haki itselleen Googlen projektia. Yhtä lailla Austin kampanjoi Google Fiberin puolesta kolmen vuoden ajan. Tarkoitus on, että Austinissa ensimmäiset kodit ovat kiinni Googlen verkossa kesään 2014 mennessä.
Google aikoo verkottaa projektin yhteydessä kouluja, sairaaloita ja muita voittoa tavoittelemattomia tahoja ilmaiseksi.
Google Fiber on kokeellinen hanke. Analyytikot arvioivat, että keskikokoisen verkkohankkeen toteuttaminen eli noin 20 miljoonan ihmisen kattaminen palvelulla maksaisi Googlelle yli 11 miljardia dollaria pelkkinä infrastruktuurikustannuksina.
Techcrunch kirjoittaa, että kustannukset saattavat siten olla liian suuria Googlelle laajamittaisen verkkoinfran rakentamiseksi, mutta parin kohteen rakentaminen hyödyttää yhtiötä monessa mielessä. Google nimittäin saa kerättyä paljon dataa siitä, miten ja mihin nopeita verkkoja käytetään ja voi käyttää tätä hyödykseen suunnitellessaan uusia tulonhankintakanavia.
