Kuplahallin kaiku vastaa, kun pallo osuu mailaan. Pallolle kannattaa antaa lämmintä kyytiä, sillä Nallisportin kuplassa on vain 13 plusastetta.
Osa junioreista harjoittelee sortseissa ja t-paidassa. Valmentajalla sen sijaan on päässään Manchester Unitedin logolla varustettu pipo.
Dubaissa taisi olla lämpimämpää, Oulun Verkkopalloseuran tennisvalmentaja Paul Tague?
"Kun siellä valmensi auringossa kuusi tuntia putkeen, niin juomaa kului litratolkulla. Täällä pallojakin joutuu lämmittelemään", Tague veistää.
Miksi maailma on heittänyt 13 vuotta Dubaissa asuneen englantilaismiehen Pohjois-Suomeen? Syy on yksinkertainen ja kaunis: olipa kerran oululainen fysioterapian opiskelijoiden ryhmä, joka lähti ekskursiolle Dubain lämpöön.
Siis 13 naispuolisen opiskelijan ryhmä.
"Ja yksi heistä törmäsi ainoaan mieheen Dubaissa, jolla ei ollut rahaa", Tague nauraa.
Siitä kohtaamisesta muodostui neljän hengen perhe, joka muutti puolitoista vuotta sitten pysyvästi Ouluun. OVS kumartaa päätökselle, sillä Tague on arvostettu ammattivalmentaja, joka tuo oululaisseuralle hyvän annoksen osaamista lisää.
"Olen kiitollinen, että OVS antoi minulle mahdollisuuden. Suomalaisen tenniksen taso on noussut viime vuosina. Esimerkiksi OVS:n valmennuksen taso on todella korkea", Tague kiittelee.
Taguella olisi ollut mahdollisuus lähteä valmentamaan muuallekin maailmassa. Vaimon kotikaupunki tarjosi kuitenkin elämälle parhaat raamit.
"Olen perhekeskeinen ihminen. Dubaissa kaikesta - kuten lasten koulusta - pitää maksaa älyttömiä summia. Oulu on mukava kaupunki ja erinomainen paikka lapsille kasvaa", Emilyn, 6, ja Ellan, 4, isä sanoo.
Internetin
mahdollisuudet
Taguella on valmennusvastuullaan OVS:n Team 1, johon kuuluvat Malisen sisarukset Jessica ja Monica sekä Arttu Haataja. Lisäksi harjoitusryhmässä on Team 2:n Kaisa Mäntysaari.
Kuplahallissa pelaajiaan neuvova Tague vaikuttaa erittäin intensiiviseltä ja eläytyvältä valmentajalta.
"Paul on tuonut meille paljon tieto-taitoa ja valmennustiimiin yhden uuden näkemyksen lisää. Hän käyttää esimerkiksi internetiä paljon hyväkseen ja on antanut meille hyviä vinkkejä. Keskustelemme paljon valmennuksesta", OVS:n seuravalmentaja Antti-Jussi Puotiniemi kertoo.
Stockportissa syntyneellä Taguella on OVS:ssa 20 valmennustuntia. Nykyisin valmennusneuvot kulkevat virtuaalisesti reaaliajassa ympäri maailmaa. Mies myöntääkin, että viikossa tulee helposti monta ylimääräistä tuntia kotikoneen ääressä.
"En valita. Olen saanut niin paljon tennikseltä, että on mukava antaa vähän takaisinkin."
Yksi Taguen valmennusfilosofian osa on opettaa junioreita käyttäytymään kunnolla.
"Esimerkiksi Roger Federer on osoittanut, että pelaajan ei tarvitse olla paha ihminen, jotta hän pääsisi maailman ykköseksi."
Juniorit
kielikylvyssä
Kielitaito on kuin panisi rahaa pankkiin. OVS:n juniorit ovat Taguen valmennuksessa oivassa kielikylvyssä: englantilainen ohjaa junioreita suurimmaksi osaksi äidinkielellään ja höystää neuvoja kelpo suomella.
"Olen huomannut, että suomalaisissa kouluissa opetetaan enemmän kirjoittamaan kuin puhumaan. Aluksi lapset ujostelivat, mutta nyt jotkut haluavat puhua koko ajan englantia", Tague innostuu.
Valmentajan englanti tulee autenttisemmin kuin koulun kaiuttimista. Stockportin mies puhuu nopeasti ja veikeällä luoteismurteella.
Vaikka Tague vähättelee turhaan suomen kielen taitojaan, ihan kaikki sanat eivät mene aina kohdilleen. Valmentajakollega Puotiniemi sai hihitellä aikansa, kun englantilaisvahvistus käski heittää harjoituksen jälkeen pelivälineet pallokorin sijasta koripalloon.
Oppimista molemmin puolin.