Virpiniemi Golfklubin toimitusjohtaja Kalle Hirvisalo on vakaasti hyvillä mielin. "Me olemme velaton golfkenttä. Niitä on Suomessa vain kaksi, toinenkin on Pohjois-Suomessa, Levillä", Hirvisalo sanoo.
Etelä-Suomessa golfkentillä ei ole hyvä taloustilanne, moni on tappiolla.
Virpiniemen kentällä on poikkeuksellisen hyvä tilanne. "Yhtiöllä on kassa hyvässä kunnossa", Hirvisalo sanoo.
Hyvä tilanne perustuu hänen mukaansa siihen, että hankkeeseen ovat lähteneet tavalliset golfarit mukaan Oulusta ja koko Oulun talousalueelta.
"Tästä puuttuvat sijoittajatahot, jotka olisivat lähteneet kummisediksi. Ja se on plussaa. Meillä oli idea, että me kerätään ensin rahat ja sitten rakennetaan. Ilman rahaa ei olisi lähdetty rakentamaan", Hirvisalo sanoo.
Kun kenttä valmistui viime syksynä, se sai Suomessa järjestysnumeron 123. Se oli kaiken kaikkiaan 13. Pohjois-Suomeen rakennettu golfkenttä. Kenttä on maksanut 3,7 miljoonaa euroa.
Osakeannit ovat toimineet hyvin. "Se on ollut kovan työn takana. Hallitus on tehnyt kovan työn, että paikka on yleensä saatu tänne."
Jokamieskenttä tavoitteissa nopeasti
Yhtiöllä on nytkin osakeanti menossa. Yhden hengen osakkeen hinta on 7 900 euroa.
Hirvisalolta on kysytty, mihin nyt kerätään rahaa, kun kaikki on jo maksettu. "Me aiomme rakentaa yhdeksän reiän par 3-kentän hyppyrimäen maastoon. Tällainen kenttä on niin sanottu jokamieskenttä, jolle pääsee kuka tahansa, kun vain maksaa pelivuorosta."
Hirvisalon mukaan "jokamieskentän" rakentamisesta ei ole vielä päätöstä, mutta hän pitää varmana, että sellainen tehdään.
Virpiniemen nykyinen kenttä on osakepohjainen kenttä, johon pitää olla pelioikeus tai sitten pitää olla pelioikeus muualle, että pääsee Virpiniemeen pelaamaan vieraspelaajana.
"Jokamieskenttä" toisi Hirvisalon mukaan uusia golfareita, koska kynnys madaltuisi siihen, että pääsee pelaamaan. Sitten isompikin kenttä alkaa kiinnostaa.
Toinen iso kenttä vuorossa seuraavaksi
Harjoituskentän jälkeen ovat vielä isommat hankkeet kiikarissa. Kunta pyrkii Hirvisalon mukaan lunastamaan lisämaita Haukiputaan keskustan suuntaan, joita sitten vuokraisi golfkubille.
"Sinne me rakennetaan tulevaisuudessa vielä 18-väylän uusi kenttä. Meillä pitää olla visio eteenpäin. Golf on nostanut Virpiniemen uuteen nousuun, ja se näkyy olevan moottori tulevaisuuteen. Ei kannata jäädä tuleen makaamaan", Hirvisalo uskoo.
Hän arvioi, että kymmenen vuoden kuluttua toinen 18-reikäinen kenttä on Virpiniemessä toiminnassa.
Virpiniemen liikuntaopiston kanssa on myös menossa hanke golfin aluekoulutuskeskuksen perustamiseksi Virpiniemeen.
Hirvisalon mukaan golfilla on vielä paljon kysyntää alueella. "Oulun talousalueella on Suomen valtakunnassa vähiten golfareita, vain noin kaksi prosenttia väestöpohjasta. Valtakunnallisesti luku on neljä prosenttia. Me emme lähde hölmöilemään lainarahalla, rakennamme vain sen, mihin saamme rahat kerättyä."
Hirvisalo ei pidä Oulun kenttiä ja kenttähankkeita kilpailijoina vaan kumppaneina. "Golfareiden määrä kasvaa ihan varmasti. Oulussa on Sankivaaran loistavalla kentällä kaksi 18-reikäistä väylää, ja toivottavasti Kaukovainiolle on tulossa kenttä."