Ilmaston lämpenemisestä huolimatta suomalaisten ei tarvitse huolestua Golf-virran äkillisestä sammumisesta.
Professori Matti Saarnisto Geologian tutkimuskeskuksesta vakuuttaa, että mistään ei löydy sellaista makean veden esiintymää, joka Pohjois-Atlanttiin purkautuessaan vaikuttaisi merivirtoihin dramaattisesti.
Kaiken lisäksi kymmenkunta vuotta tiuhaan siteerattu, alunperin Nature-tiedelehdessä julkaistu tutkimus Golf-virran tyrehtymisestä 120 000 vuotta sitten oli virheellinen.
Naturen julkaisussa esitettiin Grönlannin mannerjäätiköltä purkautuneiden sulamisvesien pysäyttäneen Golf-virran.
"Jäätikkökairauksessa oli ollut häiriöitä", Saarnisto kertoo tulosten vääristymisen syiksi ja lisää, ettei Nature hänen tietämänsä mukaan koskaan korjannut tietoa.
Naturen tutkimus on kumottu suomalaisaineistollakin. Saarnisto kertoo Kittilän Tepsankummusta tehdyn siitepölyanalyysin todistavan, ettei Golf-virta pysähtynyt 120 000 vuotta sitten.
"Golf-virran tyrehtymisen aiheuttaman ilmaston jäähtymisen pitäisi näkyä niin pohjoisessa, mutta aineistossamme ei ole merkkejä tällaisesta."
Jääkausina
epävakaat olot
Golf-virta on kyllä sammunut aikaisemmin useastikin, mutta vain jäätiköitymiskausien aikaan. Jääkausien välisinä lämpiminä aikoina Golf-virran ei ole todettu tyrehtyneen. Tällä hetkellä vallitsee tällainen lämmin interglasiaalijakso.
Saarnisto kertoo, että jäätiköitymisen aikaan syntyi valtavia jään patoamia järviä. Kun tällaisten järvien kylmät vesimassat purkautuvat nopeasti Atlanttiin, ne vaikuttavat merivirtoihin.
Saarniston mukaan esimerkiksi Venäjän pohjoisrannikolle ulottunut mannerjäätikkö salpasi Siperian suuret joet, joiden synnyttämät järvet virtasivat Itämeren ja Välimeren kautta Atlanttiin.
"Golf-virran sammuttamiseen tarvitaan kuitenkin vaikeasti tajuttavia vesimääriä, tilavuudeltaan kymmeniä tuhansia kuutiokilometrejä", Saarnisto kertoo.
Grönlannin jää
voi säilyä
Viime aikoina uutisissa esiintynyttä Grönlannin mannerjäätikön mahdollista sulamista Saarnisto ei kelpuuta Golf-virran sammuttajaksi. "Grönlannin mannerjäätikkö oli olemassa 120 000 vuotta sitten, edellisen interglasiaalin aikana, jolloin lämpötila on viisi astetta nykyistä korkeampi", Saarnisto perustelee.
Arktisen alueen on myös väitetty lämpiävän tällä hetkellä muuta Maapalloa enemmän, mutta Saarnisto huomauttaa, että havaintosarjat ovat lyhyitä ja laskelmat epävarmalla pohjalla.
Saarnisto ei kiellä ihmisen vaikutusta ilmaston lämpenemiseen, mutta muistuttaa ilmaston vaihtelevan luonnostaankin huomattavasti. "Viimeaikaisessa keskustelussa kaikki vain laitetaan helposti ihmisen piikkiin."