General Motors ei aiokaan myydä saksalaista autonvalmistajaa Opelia. GM:n johto päätti myöhään tiistaina Suomen aikaa, ettei yhtiötä myydä kanadalaiselle autonosavalmistajalle Magnalle. Päätös oli jättiyllätys, sillä kauppaa oli pidetty jo selvänä.
Täyskäännös on takaisku myös Saksan liittokanslerille Angela Merkelille, joka oli aktiivisesti mukana Opel-kaupan järjestämisessä. Kaupan syntymisen edellytyksenä oli Saksan hallituksen lupaus antaa Opelille luottotakuita noin 4,5 miljardin euron arvosta. Saksalaisten nimettömien hallituslähteiden mukaan kaupan peruuntuminen tuli yllätyksenä Merkelille.
Opelin myynti Magnalle oli hyvin lähellä, sillä nimiä soviteltiin sopimuspapereihin useaan otteeseen. Syynä kaupan perumiseen oli GM:n johdon mukaan toimintaympäristön paraneminen viime kuukausina sekä Opelin strateginen merkitys GM:lle.
General Motors sanoo ryhtyvänsä saneeraamaan Opelin toimintoja Euroopassa ja pyytävänsä myös apua Saksan hallitukselta. Saneeraamisessa riittää haastetta General Motorsille, sillä GM:n omakaan taloustilanne ei ole hääppöinen.
Mikäli Magna olisi ostanut Opelin, se olisi luultavasti lakkauttanut Opelin tehtaan Belgian Antwerpenissä. Opelilla on Saksassa 25?000 työntekijää ja Euroopassa yhteensä noin 50?000.
