Globalisaatio uhkaa pohjoisten kansojen terveyttä monin tavoin, totesivat Oulussa Kastelli-symposiumiin osallistuneet tutkijat lauantaina ja perjantaina. "Nopea sosiaalinen ja kulttuurinen muutos on tärkein pohjoisen ihmisten hyvinvointia uhkaava tekijä", määrittelee Albertan yliopiston professori Mark Nuttall.
"Globalisaatiolla on vaikutuksia identiteettiin, perhesuhteisiin ja sosiaalisiin suhteisiin", Nuttall lisää. Äärimmäisenä esimerkkinä hän mainitsee kielten katoamisen, jolla on hyvin suuria vaikutuksia kansojen ja yksilöiden identiteettiin.
"Tartuntatautien aiheuttajia kulkeutuu aiemmin eristyneille alueille", kuvaa vaikutuksia tohtori Alan J. Parkinson Center for Disease Control -tutkimuslaitoksesta Alaskasta. "Tätä on toki tapahtunut jo kauan, mutta nyt vauhti on paljon nopeampi", Nuttall lisää.
Globalisaation lisäksi Parkinson listaa muiksi tärkeiksi pohjoista uhkaaviksi tekijöiksi ilmastonmuutoksen ja saastumisen.
"Länsimainen, kiireinen elämäntyyli aiheuttaa stressiä", kuvaa puolestaan professori Marjo-Riitta Järvelin kulttuuristen muutosten vaikutuksia elimistöön.
Järvelinin mukaan myös pohjoisen talven pimeys voi korostaa stressin vaikutuksia. "Aineenvaihdunta voi olla herkempi ja elimistö haavoittuvampi ylimääräiselle rasitukselle", Järvelin toteaa ja toivookin lisää tutkimuksia kaamoksen vaikutuksista.
Tutkijat korostavat, että erilaisten tekijöiden vaikutusta on vaikea eritellä eikä globalisaatio uhkaa pelkästään pohjoisia kansoja. "Mutta pohjoinen on ainutlaatuinen alue", Nuttall huomauttaa.