Geriatriaan erikoistuva lääkäri Amaniitta Törmäkangas viihtyy erinomaisesti työssään Oulun kaupunginsairaalassa. "Vanhuksia on mukava hoitaa. He ovat tyytyväisiä potilaita, ja heillä on elämänkokemusta", Törmäkangas perustelee.
Vanhusten hoito tarjoaa lääkärille haasteita, sillä ikääntyneet ovat usein monisairaita ja -lääkittyjä. Törmäkangas pitää geriatrian etuna myös sitä, että alalla riittää varmasti töitä tulevaisuudessakin.
Työ yksityissektorilla ei Törmäkangasta kiinnosta, vaan muiden geriatrien tavoin hän haluaa toimia julkisessa terveydenhuollossa. Geriatreista vain muutama prosentti työskentelee pelkästään yksityispuolella.
Muutkin Suomen geriatrit viihtyvät työssään erinomaisesti, paljastaa juuri valmistunut kysely. Siihen vastasi 60 prosenttia Suomen noin 170 geriatrista.
Geriatrien tyytyväisyys työhön on vain kasvanut edellisestä, vuonna 2001 tehdystä kyselystä. Geriatrit kokevat, että heillä on hyvät vaikutusmahdollisuudet kuntansa vanhustyöhön ja he pystyvät toteuttamaan hyvää vanhustenhoitoa.
Nuorten kiinnostus
alaan on kasvanut
Yksikään kyselyyn vastanneista ei vaihtaisi erikoisalaansa, jos saisi uudelleen valita.
Geriatrien asiantuntemusta osataan arvostaa, ja työn tulokset näkyvät. Työ on monipuolista, "oikeaa lääkärin työtä".
Nuorten lääkärien kiinnostus erikoistua geriatriaan on kasvanut.
"Ilahduttavaa on, että geriatrit ovat nuorentuneet ja nuorten lääkärien kiinnostus geriatriaan on aidosti lisääntynyt", sanoo Oulun kaupunginsairaalan ylilääkäri ja Suomen geriatriyhdistyksen puheenjohtaja Pentti Koistinen.
Hän ei ihmettele alan suosiota: "Jos menee kuntaan töihin, suuri osa potilaista on ikäihmisiä. Jos osaa hoitaa heitä hyvin, työtyytyväisyys ja työssä jaksaminen paranevat."
Geriatrit näkevät vanhustenhoidon tilan Suomessa kyselyn mukaan melko hyväksi.
"En itsekään yhdy siihen kuoroon, joka sanoo, että vanhustenhoito on Suomessa huonoa. Geriatrien käsitys vanhustenhoidosta on ainakin parempi kuin tiedotusvälineiden välittämä kuva", sanoo Oulun yliopiston geriatrian professori Timo Strandberg.
Suurimpana alan ongelmana geriatrit pitävät geriatrisen osaamisen puutetta läpi terveydenhuollon.
Maan geriatrit eivät yksin riitä hoitamaan kasvavaa vanhusjoukkoa, vaan vastuu kaatuu pääosin yleislääkäreille. He tarvitsevat geriatrien mielestä lisää koulutusta.
Lääkitys ei noussut ongelmaksi
Myös hoivapaikkojen puute varsinkin isoilla paikkakunnilla nähtiin ongelmaksi. Vanhusten lääkehoito ei noussut kyselyssä keskeiseksi epäkohdaksi.
"Lääkehoitoon on kiinnitetty huomiota geriatrisissa yksiköissä jo kauan. Lääkitys on retuperällä enää sellaisissa paikoissa, joissa geriatria on muutenkin retuperällä", sanoo Pentti Koistinen.
Epäkohta on sekin, jos vanhukset eivät saa tarvitsemaansa lääkehoitoa. Monisairaan vanhuksen lääkelista kattaa helposti 4-5 lääkettä.
"Kun lääkitystä hallitaan asiantuntevasti, se ei ole ongelma", Koistinen sanoo.
Vanhusten asemassa on silti yhä reilusti parannettavaa. Esimerkiksi itsenäisen toimintakyvyn parantamiseen tähtäävä ennaltaehkäisevä työ kaipaa lisäpotkua.
"Iäkkäiden hyvinvointia ei ole edes hyvinvoivissa kunnissa nostettu esille. Oulun 400-vuotisvideolla kuvattiin nuoria menestyneitä Rotuaarilla. Ei siellä juuri ollut vanhuksia sotkeutumassa jalkoihin", Koistinen lisää.
