Suomen toinen peräkkäinen tappio jalkapallon EM-karsinnassa tuli harmittavan katkerasti, kun tyystin Suomen tasoinen ja ihmeempiä esittämätön Unkari vei erittäin tärkeät pisteet 1–0-voitolla Budapestin illassa. Maalin teki 84. minuutilla veteraanipelaaja Zoltan Gera.
Karsintasyksyn päättyessä on Suomella neljä pistettä neljästä ottelusta, ja jatkopaikka jo viiden pisteen päässä. Pohjois-Irlannin voittanut Romania on kymmenessä pisteessä, Pohjois-Irlanti yhdeksässä ja Unkari seitsemässä. Färsaaret ja Färsaarille sokkitappion kärsinyt Kreikka ovat vielä Suomen takana.
Synkeä perjantai sai alkunsa jo ennen ottelua, kun neljä pelaajaa joutui ryhmästä sivuun oksennustaudin takia. Ilmeisesti ruokamyrkytyksen takia vuoteeseen kaatuivat Sebastian Sorsa, Veli Lampi, Kari Arkivuo ja Sakari Mattila.
Heistä todennäköisin ehdokas avauskokoonpanoon oli laitapakki Kari Arkivuo, jonka tilalle nousi kaksi edellistä peliä huilannut Jere Uronen.
Ottelun alku lupaili hyvää Suomen painaessa heti avausminuuteilla hyvällä vireellä. Seitsemän ensimmäisen minuutin aikana tuli kaksi kulmaa, jotka jäivät kuitenkin vaarallisuudeltaan vähäisiksi. Tehottomuus erikoistilanteissa näytti siis jatkuvan, vaikka Alexander Ring olikin vaihtunut kulmanantajana Uroseen ja Roman Eremenkoon.
Unkari väläytteli kehuttua vastahyökkäämistään ja keskitysosaamistaan, mutta Suomen puolustus oli hyvin hereillä. Vaarallinen Balazs Dzsudzsak oli tosin lähellä osua yhdeksännellä minuutilla, mutta veto kiertyi Suomen onneksi ohi.
Kahden erittäin tasavahvan ja -väkisen joukkueen vääntö kääntyi pirteän avauskymmenminuuttisen jälkeen seesteisemmäksi, mutta avauspuoliajan viimeinen vartti mentiin sitten jälleen innokkaammin. Ja ote oli pitkälti Suomella.
Teemu Pukki ja Eremenko laukoivat kaukaa hyvin, mutta kohauttavin hetki koettiin kuitenkin Urosen jalasta. Pukin esityön jälkeen tullut veto kuitenkin päätyi Unkarin maalin tolppaan, veteraanivahti Gabor Kiralyn käsien kautta. Todella makea maajoukkueuran avausosuma oli nuorukaisella siis hyvin lähellä.
Se ratkaiseva pallo
Toiselle puoliajalle lähdettiin ilman vaihtoja, eikä pelikään juuri muuttunut mihinkään. Tasaista, tasaista ja ajoittain yllättävänkin hyvää peliä, mutta tehottomasti.
Paikkoja SUomella oli. Ensin Zoltan Geran laukaus päin varmasti läpi pelin torjunutta Lukas Hradeckyä. Sitten ottelun taitavimman pelaajan Dzsudzsakin erittäin kova tykki ohi, ja muutama minuutti myöhemmin Markus Halstin avopaikka. Veto kuitenkin päin puolustajaa. Ja Eremenkon veto vielä, mutta päin Kiralya.
Loppuhetket muuttivat sitten tilanteen, suomalaisittain kitkerästi. Hyvin ilmatilassa ottelun ajan pärjännyt puolustus hävisi sen ratkaisevan pallon, ja 35-vuotias Gera juhli. Unkari sai sen minkä halusi, Suomi sen sijaan on jo hyvin hankalassa asemassa lohkossa. Ensi vuoden kuudessa pelissä ei enää ole varaa virheisiin.