Georgian entisen presidentin Mihail Saakashvilin kannattajat ovat vapauttaneet hänet poliisiautosta Kiovassa. Ukrainan turvallisuuspalvelu oli pidättänyt hänet syytettynä rikollisjärjestöjen avustamisesta. Pidätyksestä kertoivat muun muassa ukrainalaiset uutistoimistot Unian ja Interfax.
Viranomaiset tekivät myös kotietsinnän Saakashvilin asuntoon Kiovan keskustassa. Saakashvili oli aiemmin esiintynyt kannattajilleen talon katolta.
Viranomaiset veivät Saakashvilin autoonsa, ja talon edustalla syntyi yhteenottoja, kun paikalle kokoontuneet ihmiset yrittivät estää autoa lähtemästä.
Ukrainan turvallisuuspalvelun mukaan Saakashvilia syytetään rikollisjärjestöjen avustamisesta. Unianin mukaan Ukrainan pääsyyttäjä on kutsuttu tänään parlamenttiin selvittämään Saakashvilin pidätystä.
Saakashvili on riitautunut pahasti Ukrainan presidentin Petro Poroshenkon kanssa. Hän on syyttänyt Ukrainan johtoa epäonnistumisesta taistelussa korruptiota vastaan.
- Poroshenko on varas, Poroshenko on pettänyt Ukrainan kansan, Saakashvili julisti tänään katolta kannattajilleen.
Tähtää Ukrainan ensi vuoden vaaleihin
Riidan seurauksena Saakashvililtä vietiin kesällä Ukrainan kansalaisuus, jonka hän oli saanut vuonna 2015 muutettuaan Ukrainaan maassa tapahtuneen vallankumouksen jälkeen. Hänet nimitettiin myös Odessan kuvernööriksi, mutta hän jätti pestin seuraavana vuonna.
Myös Georgia on vienyt Saakashvililta passin. Syyskuussa Saakashvili uhmasi Ukrainan viranomaisia ja palasi maahan Puolasta, minkä jälkeen hän on johtanut hallituksen vastaisia protesteja.
Saakashvili johti Georgiaa vuosina 2004-2013 noustuaan valtaan niin sanotussa ruusuvallankumouksessa. Nyt hän johtaa Ukrainassa omaa poliittista puoluettaan, jonka tavoitteena on viedä paikkoja Poroshenkon puolueelta ensi vuoden vaaleissa.
Venäjän presidentin Vladimir Putinin edustaja kommentoi pidätysuutista toteamalla, että Ukraina ja Saakashvili onnistuivat jälleen kerran yllättämään.
- Tapanamme ei ole vastata lausuntoihin katolla istuvilta ihmisiltä, edustaja sanoi.