Uusiseelantilaiset tutkijat ovat geenitekniikan avulla kehittäneet lehmän, josta saadaan maitoallergikoille sopivaa maitoa. Lehmän tuottamassa maidossa on jopa 96 prosenttia vähemmän allergisen reaktion aiheuttavaa proteiinia.
Aiemmin maitoallergiasta kärsiville sopivaa maitoa on valmistettu käsittelemällä tavallista lehmänmaitoa. Valmistusprosessi on kuitenkin kallis.
Äidit imettävät aiempaa vähemmän, ja siksi lehmänmaito on tärkeä proteiinin lähde vauvoille. Tutkijoiden mukaan 2–3 prosenttia teollisuusmaiden vastasyntyneistä on kuitenkin allergisia lehmänmaidolle ensimmäisen elinvuotensa ajan.
Allergisoimatonta maitoa tuottava lehmä on saatu aikaan niin sanotun rna-interferenssin avulla eli hiljentämällä tietyn proteiinin tuotantoa säätelevä geeni.
Bioteknologian professori Bruce Whitelaw sanoo, että kyseessä on ensimmäinen kerta, kun tutkijat onnistuvat suuren tuotantoeläimen geenin hiljentämisessä.
