Noin 400 geenisiirrolla kasvatettua koivua on katkottu Metsäntutkimuslaitoksen kenttäkoealueella Punkaharjulla Etelä-Savossa.
Metlan Punkaharjun tutkimusaseman johtaja Juhani Häggman arvioi tänään tiistaina, että puut on ilmeisesti katkottu sunnuntain vastaisena yönä. Tuhojen laajuutta oli aluksi vaikea havaita, koska katkotut koivut oli tuettu pystyyn. Vahinkojen tekijöistä ei ole tietoa.
Tutkimusasema kasvattaa tutkimustarkoituksessa mm. siirtogeenisiä hybridipuita. Koivuja oli istutettu noin 2 000 neliömetrin laajuiselle aidatulle alueelle viisi vuotta sitten. Niistä osa on muuntogeenisiä. Tutkimus on luvanvaraista, ja sitä valvoo geenitekniikan lautakunta.
Tiistai-iltana Suomen Tietotoimisto sai päätoimituksensa sähköpostiin nimettömän viestin, jossa geenipuiden katkojat ilmoittivat viime viikonloppuna katkoneensa kaikki Punkaharjun Laukansaaren kenttäkoealueen geenimanipuloidut rauduskoivut.
Tiedotteen mukaan geenien leviäminen ympäröivään luontoon on todellinen riski.
Tuhotyö aiheutti Metlan arvion mukaan ainakin 100 000 euron vahingot.