Berliini Etiopian Haile Gebrselassie näytti sunnuntaina Berliinin maratonilla, ettei ole 35-vuotiaana liian vanha juoksemaan ennätyksiä. Gebrselassie voitti kilpailun maratonin ME-ajalla 2.03.59.
Uransa 26. maailmanennätyksen rikkonut Gebrselassie paransi vuosi sitten Berliinissä juoksemaansa ennätystä 27 sekuntia.
- Olen niin onnellinen. Kaikki sujui täydellisesti, Gebrselassie kehui.
Hän oli jo matkan puolivälissä edellä edellisen ennätysjuoksunsa väliaikaa 25 sekuntia. Aurinkoisessa, mutta viileässä säässä Gebrselassien vauhti vain parani loppua kohti.
Gebrselassie karisti lähimmät uhkaajansa kannoiltaan kuusi kilometriä ennen maalia. Toiseksi juoksi voittajalle minuutin ja 37 sekuntia hävinnyt Kenian James Kwambai ja kolmanneksi hänen maanmiehensä Charles Kamathi (-3.49).
Valmistautumisessa pieniä ongelmia
Gebrselassien valmistautuminen Berliinin kisaan ei sujunut ongelmitta.
- Minulla oli reisivaivoja, joten harjoittelu oli keskeytettävä viikoksi. Aloin treenata uudelleen viikko sitten, Gebrselassie sanoi.
Hän on parantanut maratonennätystään kahdessa vuodessa lähes kaksi minuuttia. Ennen Gebrselassieta matkan maailmanennätystä piti nimissään Kenian Paul Tergat, joka juoksi viisi vuotta sitten 2.04.55.
Gebrselassie ei osallistunut Pekingin olympiakisoissa maratonille, koska hän pelkäsi kaupungin ilmansaasteiden vaikutuksia terveyteensä. Hän sijoittui Pekingissä 10 000 metrillä kuudenneksi. Gebrselassiella on 10 000 metrin olympiavoitot Atlantasta 1996 ja Sydneystä 2000.
Kisan kolmannen kerran peräkkäin voittaneesta Gebrselassiesta tuli ensimmäinen, jolla on Berliinin maratonilta kolme ykkössijaa.
Naisten kilpailun voitti Saksan Irina Mikitenko ajalla 2.19.19. Hän nousi kaikkien aikojen maailmantilastossa neljänneksi. Mikitenkon jälkeen toiseksi tuli Etiopian Askale Magarsa ajalla 2.21.31 ja kolmanneksi Kenian Helena Kirop, 2.25.01.