Amerikkalainen pikajuoksija Tyson Gay ja etiopialainen kestävyysjuoksija Meseret Defar palkittiin vuoden mies- ja naisyleisurheilijana Kansainvälisen yleisurheiluliiton IAAF:n gaalassa Monacossa. Kumpikin urheilija kuittasi tittelistä 10 000 Yhdysvaltain dollaria.
Gay oli Osakan MM-kisojen sankari. 25-vuotias juoksija voitti 100 ja 200 metriä ja oli kiidättämässä kapulaa myös Yhdysvaltain 4 x 100 metrin mestaruuden vieneessä viestijoukkueessa.
Hän juoksi Osakassa pikamatkan mestariksi ajalla 9,85 ja voitti 200 metriä huippuajalla 19,76 vieden Michael Johnsonilta MM-kisaennätyksen.
Defar, 24, juoksi 5 000 metrillä kesäkuussa Oslossa ME:n 14.16,63 ja voitti saman matkan myös Osakan MM-kisoissa. Kauden mittaan hän petrasi kahdesti kahden mailin kaikkien aikojen parasta aikaa ja juoksi 3 000 metrin halli-ME:n 8.23,72.
Sadan metrin ME:n 9,74 juossut Jamaikan Asafa Powell ja naisten korkeushyppyä läpi kesän hallinnut Kroatian Blanka Vlasic palkittiin vuoden tuloksen tekijöinä. Vlasic voitti yhtä vaille kaikki kauden 19 kilpailuaan ja ylitti 207 Tukholmassa.