Ohuella lumihangella näkyy vielä nokea. Pukin kyljistä roikkuu pitkiä olkimattoja ja sen niskassa seisoo miehiä. Pukin mahasta kuuluu puhetta.
Perinteisiä joulukoristeita, olkipukkeja, on eri kokoisia. Yleensä olkipukki mahtuu vaivatta pöydänkulmalle tai joulukuusen juureen, mutta Ruotsin Gävlessä on totuttu tavallista järeämpään versioon.
Gävlen Slottstorgetille nousi perjantaina taas kerran pienen kerrostalon korkuinen olkipukki.
Iso pukki on rakennettu joulun alla joka vuosi siitä lähtien, kun Stig Gavlén -nimisen miehen rohkea ajatus toteutui vuonna 1966. Nyt pukki on jo perinne.
Samana vuonna, kun ensimmäinen pukki rakennettiin alkoi toinenkin, hieman ikävämpi pukkiin liittyvä perinne. Pukki on nimittäin poltettu useampana vuonna kuin se on säästynyt. Tuhopolttajat iskevät yleensä viimeistään uutenavuotena, usein jo ennen joulua.
Tänä vuonna Slottstorgetilla on jo toinen pukki. Ensimmäinen ehdittiin polttaa ennen Lucian päivää, reilu viikko sitten. Tekijöitä ei tiedetä, mutta neljän nuoren nähtiin poistuvan paikalta.
Varapukki
valmiina
Olkiroihu ei lannistanut pukin rakentamisesta vastaavia Gävlen kuntaa ja kauppiasyhdistystä.
"Meillä oli käytännössä kaksi pukkia valmiina", paljastaa pukkityömaan johtaja Håkan Ollikkala palattuaan pukin selästä maan pinnalle.
Varapukki saatiin pystyyn viikossa, koska varastossa olivat valmiina puiset rungon osat ja rungon peittämiseen tarvittavat olkiniput.
Gävöen pukin rakentamiseen alusta asti kuluu 10-15 ihmiseltä Ollikkalan mukaan nelisen viikkoa.
"Työtä on valtavasti. Kaikkein yksitoikkoisinta on sitoa olkinippuja", Ollikkala kertoo.
Pukkiin tarvitaan 20 000 olkinippua.
Yhdessä nipussa on suunnilleen pari kourallista Upplannissa kasvaneita pitkiä olkia. Koottuna 13 metriä korkea rakennelma painaa peräti kolmisen tonnia.
Hintakin pukille on laskettu, ainakin kerran. Toissa vuonna pukin polttaja saatiin kiinni ja hänelle piti määritellä vahingonkorvaussumma. Yhdysvaltalainen kirjailija määrättiin maksamaan tihutyöstään 100 000 kruunua eli noin 11 000 euroa.
Pukin kokoavat Gävlen kunnan työntekijät. Osa heistä on tilapäistyöllistettyjä. Rakentajan näkökulmasta olisi mukava, jos pukki säästyisi tulelta.
"Sen rakentamisessa on niin hitosti hommaa. Kaikki on tehtävä käsityönä", sanoo pukkityömaalla Gävlen satamasta lainassa oleva Roger Carlsson.
"Onhan se turhauttavaa, kun pukki täytyy rakentaa uudestaan. Ja lopussa tulee joka kerta kauhea kiire", kertoo toinen rakentaja Krister Hedlund.
Hän pitää taukoa ja katselee, kun sarvia oiotaan paikoilleen. Sarvia tukevat metallivanteet ovat samat kuin edellisellä pukilla. Ne hieman vääntyivät palossa.
Pukkia kehutaan työmaan ulkopuolellakin.
Hyvää markkinointia
kaupungille
"Se on hyvää markkinointia. Gävlehän tunnetaan pukistaan", sanoo Niklas Norlin Gävlen Suurtorilla.
"Muualla luullaan, että on jotenkin kivaa, kun pukki palaa. Täällä asuvat eivät ajattele niin. Vaikka saahan Gävle siitäkin paljon huomiota", pohtii Henrik Johansson.
Viimeviikkoisen palon jälkeen pukkia vartioivalta vartiointiyhtiöltä on tilattu aiempaa tiuhempaa silmälläpitoa. Pukkia voi vahtia myös internetissä, sillä siihen on suunnattu kaksi nettikameraa.
Ne löytyvät osoitteesta www.gavle.se.
Uutta ja ehtaa. Gävlen Slottstorgetille ehdittiin ennen joulua rakentaa uusi olkipukki palaneen tilalle