Tavalliset amerikkalaissotilaat kehottivat puolustusministeri Robert Gatesia lähettämään Irakiin lisää sotilaita; amerikkalaisjoukkojen komentajat sen sijaan olivat huolissaan siitä, että lisäjoukkojen lähettäminen loitontaisi ajankohtaa, jona vastuu Irakin turvallisuudesta jätetään irakilaisille itselleen.
Gates on Irakissa vierailulla, jonka hän aloitti heti kun hänet oli virallisesti nimitetty Donald Rumsfeldin seuraajaksi.
Presidentti George W. Bushin uskotaan ilmoittavan tammikuun alussa Yhdysvaltojen uudesta Irak-strategiasta. Muutoksen tarpeellisuutta tähdensi äskettäin julkistetussa selonteossa riippumaton Irak-komissio.
Gatesin mukaan ei ollut yllättävää, että joukot haluavat lisää sotilaita Irakiin. - Meidän on otettava huomioon Irakin hallituksen näkökanta, oman johtomme näkökanta, oman sotilasjohtomme näkökanta, kun otamme tämän (sotilaiden kannan) huomioon, Gates sanoi.
Korkea-arvoinen amerikkalaisupseeri kertoi sen sijaan, että amerikkalaiskomentajat pelkäävät, että joukkojen lisääminen saisi irakilaiset vähemmän halukkaiksi ottamaan vastuun maan turvallisuudesta.