Rovaniemen kaupunginjohtaja Mauri Gardinin ristiriitaiset lausunnot Nova Group Oy:n liittyvässä moottorikelkkatehtaan rakentamisjutussa hämmentävät eräitä päättäjiä Rovaniemellä. Kun Gardin kertoo Nova Groupin tulosta Rovaniemelle toisenlaisen " totuuden" kuin konkurssiin menneen yhtiön silloinen toimitusjohtaja Tapani Yli-Saunamäki, se on herättänyt kyselyä, mikä tässä jutussa on totuus.
Nyt kysellään, mikä on kaupunginjohtaja Gardinin uskottavuus muissakaan asioissa, jos hän muistaa tapahtumat päinvastaiseksi kuin toinen osapuoli. Kokoomuksen valtuutettu ja kaupunginhallituksen jäsen Juhani Juuruspolvi harkitsee, esittääkö valtuustolle toimikunnan nimittämistä selvittämään tapahtumien todellisen kulun Rovaniemen kaupungin johdon, Rovaseudun Markkinakiinteistöt Oy:n, Rovaniemen kehitys Oy; Nova-yhtiöiden ja moottorikelkkatehtaan välisistä neuvotteluista, sopimuksista ja sopimusten siirroista ulkopuolisille tahoille.
Juuruspolvi on kesän aikana penkonut Rovaniemen tapahtumia ja huomannut niissä seikkoja, jotka herättävät monia kysymyksiä. Häntä ihmetyttää, miksi kaupunginhallitus hyväksyi kelkkatehtaan tonttikaupan ja kiinnityksen vasta kolme viikkoa kaupanteon jälkeen. Esimerkiksi miksi Rovaniemen kaupunki haki ja maksoi ostajan lukuun tontille 18 miljoonan euron kiinnitykset investoimatta siihen mitään ? Oliko Nova Group moottorikelkkatehdashankkeessa vain vaalirahoja jakeleva bulvaani, sillä todellinen rakentaja on ollut Lemminkäinen-konserniin kuuluva Oka Oy.
Juuruspolven aloitteesta ja 29 kaupunginvaltuutetun vaatimuksesta tarkastuslautakunta selvitti vuosi sitten, oliko Nova Groupilta vaalirahaa pyytänyt ja saanut kaupunginhallituksen puheenjohtaja Ari Ruotsalainen ( kesk.) ja keskustan kehittämispäällikkö Lasse Kontiola jäävejä päättämään kelkkatehtaan tontin kaavamuutoksesta ja esisopimuksen hyväksymisestä.
Ruotsalaista ja Kontiolaa ei pidetty jäävinä, mutta Juuruspolven mielestä Gardinin ja myös Ruotsalaisen julkisuuteen antamat lausunnot osoittavat, ettei tarkastuslautakunnalle ole annettukaan riittävästi oikeata tietoa. Gardinhan on kertonut, että Ruotsalainen oli mukana 20.helmikuuta 2007 tilaisuudessa, jossa Nova Groupin edustajille kerrottiin moottorikelkkatehdashankkeesta muiden investointikohteiden yhteydessä. Kesän aikana on selvinnyt, että Ruotsalainen on pyytänyt vaalirahaa Nova-yhtiöltä pari kuukautta ennen Rovaniemellä tapahtunutta tapaamista.
Joensuun yliopiston professori Teuvo Pohjalainen sanoo Lapin Kansan haastattelussa, että Gardinia voidaan epäillä jopa virkavirheestä, jos hän on antanut tarkastuslautakunnalle eli viralliseen selvitykseen väärää tietoa. " Joka tapauksessa asia on erittäin vakava ", sanoo Pohjalainen.
" Onko Gardinin lausunnoissa kysymys valehtelusta vai hienommin sanottuna muunneltun totuuden puhumisesta ", kyselee Juuruspolvi. Hänen arvionsa mukaan ristiriitaiset lausunnot ja vaalirahoitussotku on vakavasti vaurioittanut Rovaniemen kaupungin mainetta. Juuruspolvi sanoo olleensa yhteydessä joihinkin valtuutettuihin. Hän uskoo saavansa kannatusta, jos päätyy esitykseen toimikunnan nimittämisestä.
Kaupunginhallituksen jäsen Reijo Sulasalmi (sd.) sanoo, että usko Gardiniin on rapissut. Hän odottaa, että maanantain kaupunginhallituksessa kaupunginjohtaja antaa vähintäänkin suullisen selvityksen kysymyksiin, jotka hän teki kaupunginhallituksessa uusien vaalirahakytkösten paljastuttua ennen juhannusta.