Toni Gardemeister toivoo hyvää saalista perjantaina alkavasta Suomen MM-rallissa. Onnistunut ajo hänet veisi askeleen lähemmäksi tallipaikkaa tehdastiimissä.
"Kisafiilis on hyvä, oikein tosi hyvä-hyvä", Gardemeister vakuutteli tallinsa pitopöydän lohta ja muikkuja särpiessään.
Suomen MM-ralli on Gardemeisterille näytön paikka. Viime vuonna Seatin tehdasautoa ajanut Gardemeister on tällä kaudella sipaissut Peugeotilla Ruotsin rallissa neljänneksi ja Monte Carlo-rallissa viidenneksi.
Suomen MM-rallissa hän ajaa Mitsubishillä Mäkisen tallitoverina. Autokin alkaa olla jo tuttu: takana on kolme hyvää testirupeamaa, joten pistesijalle, eli kuuden joukkoon pääsy on minimitavoite, onnistuminen vie kolmen parhaan joukkoon.
"Yritetään mitä osataan, mutta lähdetään ajamaan omalla vauhdilla. Hampaat irvessä yrittämisestä ei tule mitään", Gardemeister sanoo. Gardemeister, 26, ajaa Suomen MM-rallissa jo viidettä kertaa. Toistaiseksi paras yleiskilpailusijoitus on toissa vuoden kuudes sija Seatilla. Kouvolalainen ei näe syytä, miksei sijoitus voisi parantua tänä vuonna.