Espanjalaista mailataituria Seve Ballesterosia paremmaksi kehuttu maanmies Sergio Garcia haluaa keikauttaa Tiger Woodsin maailman golfin hallitsijan paikalta. 21-vuotias Garcia nappasi maanantaina Harrisonissa New Yorkin osavaltiossa uransa toisen voiton Yhdysvaltain PGA-kiertueella, ja nousi kauden tienestilistalla viidenneksi.
Garcia eteni voittoon sivuamalla kilpailun kenttäennätystä vuodelta 1983. Hänen alitti voittotuloksellaan 268 kentän ihanteen 16 lyöntiä ja kukisti Woodsin 12 lyönnin erolla.
Garcia on tätä nykyä maailmanlistalla kahdeksantena. Hän on pelannut viime aikoina tasaisesti, eikä ole sijoittunut 12:tta sijaa heikommaksi viidessä viime kisassaan.
Huippukuntoinen Garcia on valmis haastamaan Woodsin.
"Uskoakseni lähestyn häntä koko ajan. Olen kehittynyt aika lailla. Tietysti on vaikeaa nousta maailman ykköspelaajaksi, koska Tigerilla on pisteitä niin paljon", Garcia pohti. "Minun pitäisi voittaa joka toinen kisa tai voittaa kahdesti neljässä viikossa. Minusta kuitenkin tuntuu, että lähestyn häntä", Garcia sanoi.
Garcialla on Woodsin saavutuksiin vielä matkaa. Garcia on pelannut Yhdysvaltain-kiertueella 37 turnausta ja voittanut niistä kaksi. Woods oli aikoinaan samassa ajassa, 37 turnauksen jälkeen, kerännyt seitsemän voittoa.
Woodsista ei ollut Harrisonissa kärjen uhkaajaksi. Hän putosi vauhdista jo ensimmäisellä kierroksella, johon käytti 75 lyöntiä eli neljä yli ihanteen.
"En pelannut kovin hyvin. Ei joka viikko voi onnistua. Mutta aina voi yrittää. Yritin täälläkin, mutta se jokin puuttui. Yritin tunteella, mutta kun jotain on pielessä, ei voi onnistua, ja pelkällä tunteella pelaaminen on rasittavaa", Woods arvioi.
"Nyt pidän vähän taukoa ja lähden kalastamaan", Woods kertoi.
Seuraavana tavoitteena Woodsilla on Britannian avoin turnaus, joka pelataan 19.–22. heinäkuuta Royal Lytham ja St Annes -kentällä.