1940-luvun Oulussa jonotettiin silakkaa torilla, jossa oli paikalla oikea toripoliisi. Sota-ajan vuoksi jonotettiin myös kahvia ja perunoita. Mannerheimin puisto oli hyötykäytössä heinän kuivatuspaikkana.
Oulussa nähtiin 40-luvun alussa saksalaisia sotilaita ja venäläisiä sotavankeja.
Sota runteli kaupunkia, jota jouduttiin rakentamaan uudelleen vuosikymmenen loppupuolella.
Suuri ponnistus oli Merikosken voimalan rakentaminen.