Galapagossaarten iguaanit ovat kärsineet pahoin viimevuonna alueella sattuneesta öljyturmasta, kertoo tuore Nature-lehdessä julkaistu tutkimus. Santa Fen saarella meri-iguaanikanta on pudonnut alle puoleen. Iguaanit ovat kuolleet nälkään.
Öljyn epäillään joko saastuttaneen ravinnon tai mahdollisesti häirinneen eläinten ruuansulatusjärjestelmää.
Meri-iguaaneja elää ainoastaan Galapagossaarilla. Lajilla ei ole luontaisia vihollisia eikä kannan keskuudessa liiku kulkutauteja, joten tutkijoiden mukaan öljy on ainoa selitys sille, miksi kanta on pudonnut Santa Fellä peräti 62 prosenttia.
Aiempien tietojen mukaan Galapagossaarten ainutlaatuinen luonto olisi selvinnyt pelkällä säikähdyksellä tammikuussa 2001 tapahtuneesta öljytankkeriturmasta. N. kolme miljoonaa litraa öljyä valui mereen ecuadorilaisen tankkerin ajettua karille saarten edustalla.
