Fysiikan tämänvuotisen Nobel-palkinnon jakavat Charles Kao, Willard Boyle ja George Smith. Kolmikko palkittiin uraauurtavasta työstä kuituoptiikan ja puolijohteiden parissa. Kaikki palkitut ovat Yhdysvaltain kansalaisia.
Palkinnonsaajista nuorin, 75-vuotias Kao on syntynyt Kiinassa ja hänellä on myös Britannian passi. Boylella on myös Kanadan kansalaisuus.
Puolet palkinnosta saava Kao on tehnyt uraauurtavaa työtä valokuitutekniikan saralla. Hänen 60-luvun lopulla tekemänsä havainnot valon siirtymisestä optisia kuituja pitkin ovat nykyaikaisen tele- ja dataliikenteen, esimerkiksi laajakaistatekniikan perustana.
85-vuotias Boyle ja 79-vuotias Smith jakavat palkinnon toisen puolikkaan puolijohteiden tutkimuksesta. Boyle ja Smith kehittivät 60-luvun lopulla digitaalisen kuvasensorin CCD:n. Tekniikkaa käytetään digitaalikameroissa, ja sitä hyödynnetään monilla eri tutkimusaloilla.
Palkintosumma on 10 miljoonaa kruunua eli noin miljoona euroa.