Funktionaaliset tuotteet ovat tänä vuonna näkyvästi esillä uusissa elintarviketuotteiden lanseerauksissa. Erityisesti kauran ja maitohappobakteerien lisääntynyt tutkimus on kantanut tulosta.
Tutkimuksen kautta on löydetty menetelmiä hyödyntää kauraa paremmin tuotekehityksessä ja lisääntynyt tietoisuus probioottien kuten maitohappobakteerien hyödyllisyydestä on kasvattanut probiootteja sisältävien tuotteiden kysyntää. AC Nielsen muun muassa on arvioinut, että probioottisten jogurttijuomien myynti kasvaa 18 prosenttia vuosittain.
Fazer ja Valio ehtivät lanseerata jo tämän vuoden ensimmäiset funktionaaliset tuotteensa. Fazer Leipomot toi kauppoihin Kauraihme -kauraleivän, jossa on runsaasti kuitua ja alhainen natriumpitoisuus.
Kauraa on haastava käyttää leivonnassa, sillä siinä ei ole leivonnassa tarvittavaa sitkoa. Sen sijaan kaurassa on runsaasti beetaglukaania, joka muodostaa suolistossa veden kanssa viskoosin geelimäisen seoksen, jolloin kolesteroli ja rasva eivät pääse imeytymään elimistöön, vaan poistuvat sieltä. Näin ollen veren kolesterolitaso alenee.
Suomessa on oltu varsin edelläkävijöitä kauratuotteiden kehittelyssä. Jo vuonna 1997 Suomessa luotiin kaurapohjainen jogurttimainen Yosa-tuote ja viime vuonna Vuoden elintarvikkeeksikin valittiin Ehon Kaura 100-leipä, joka on ensimmäinen pelkästään kauraa sisältävä leipä. Kansainväliset markkinat siintävät myös Fazerin mielessä.
Olemme ylpeitä siitä, että olemme onnistuneet kehittämään leivän, joka toimii niin vaihtoehtona suomalaisten suosikkipuurolle kuin puolustaa paikkaansa vaikkapa kansainvälisessä aamupalavalikoimassa, tuotekehitysjohtaja Heli Anttila Fazer Leipomoilta toteaa.