Japanin hallitseva liberaalidemokraattinen puolue (LDP) on valinnut odotetusti veteraanipoliitikko Yasuo Fukudan uudeksi puheenjohtajakseen.
Voitto merkitsee käytännössä sitä, että Fukuda nousee maan pääministeriksi, sillä puolueella on enemmistöasema parlamentin alahuoneessa. 71-vuotias Fukuda tunnetaan maltillisista linjauksistaan muun muassa Kiinan suhteen.
Äänestyksessä Fukuda sai 330 ääntä, vastaehdokas Taro Aso 197.
Puolueväen vankka tuki sai Fukudan liikuttumaan silmin nähden.
- En ole kovin korkeasti kouluttautunut enkä lahjakas, eikä minulla ole liialti kokemustakaan, hän sanoi kumarrettuaan kunnioittavasti puoluetovereilleen. - Siitä huolimatta te valitsitte minut puolueen johtajaksi. Olen liikuttunut.
Japanin parlamentin on määrä valita Fukuda pääministeriksi tiistaina. Kyse on lähinnä muodollisuudesta LDP:n vankan enemmistön vuoksi, mutta parlamentin ylähuoneessa valta on oppositiolla heinäkuun vaalien jälkeen. Ylähuone voi näin ollen vähintäänkin viivästyttää lainsäädäntöä.