Suomi ja muut pienet jäsenvaltiot ovat parhaita Euroopan unionin puheenjohtajia, arvovaltainen Financial Times -lehti (FT) arvioi tänään. Sen sijaan Britannian ja Ranskan kaltaiset maat sortuvat ajamaan omia kansallisia tavoitteitaan.
Suomen lisäksi esimerkkinä onnistuneista puheenjohtajista mainitaan Irlanti ja Portugali. Suomen ainoa puheenjohtajuus oli loppuvuonna 1999. Portugali oli vetovastuussa Suomen jälkeen keväällä 2000. Irlannin vuoro on seuraavan kerran ensi keväänä.
Presidentti Jacques Chirac lisäsi suurten ja pienten valtioiden jännitteitä Ranskan puheenjohtajakaudella loppuvuonna 2000, lehti toteaa. Ranska ajoi läpi Nizzan sopimuksen, joka suosi erityisesti Chiracin "suuria ystäviä" Britanniaa, Saksaa ja Espanjaa.
Ranskan entinen presidentti Valery Giscard d'Estaing vaikeutti lehden mukaan asioita tulevaisuuskonventin puheenjohtajana. Giscard runnoi läpi ehdotuksen EU:n presidentistä, vaikka enemmistö konventin jäsenistä oli sitä vastaan.