Eduskunnan puhemies Paavo Lipponen (sd.) mainitaan yhtenä ehdokkaana, kun Financial Times-lehti pohtii tänään EU:n komission seuraavaa puheenjohtajaa. Lehti arvioi, että italialaisen Romano Prodin seuraaja voisi hyvinkin tulla pienestä jäsenmaasta.
Lipposen ohella lehti luettelee muitakin vaihtoehtoja pienistä EU-valtioista. Heitä ovat Kreikan pääministeri Kostas Simitis, Hollannin entinen pääministeri Wim Kok sekä portugalilainen EU-komissaari Antonio Vitorino. Jälkimmäisestä tosin spekuloidaan myös Naton uutta pääsihteeriä.
Selkeää seuraajaehdokasta Prodille ei kuitenkaan ole. Lipposen kuten usean muunkin mahdollisuuksia voi FT:n mukaan heikentää keskusta-oikeiston ennakoitu menestyminen Euroopan parlamentin vaaleissa ensi kesänä. Parlamentti viime kädessä vahvistaa komission puheenjohtajan nimityksen.
Poliittisessa keskusta-oikeistossa varteenotettavia ehdokkaita on vähemmän. Espanjan pääministerin Jose Maria Aznarin mahdollisuuksia pidetään heikkoina. Hän astui Ranskan ja Saksan varpaille tuettuaan avoimesti Irakin sotatoimia ja Yhdysvaltain presidenttiä George W. Bushia.
Uusi EU:n komissio valitaan ensi vuonna ja se aloittaa työskentelynsä marraskuussa 2004. Yleisen arvion mukaan uudesta puheenjohtajasta päätetään aikaisintaan ensi keväänä.