Oulun Kärppien mestaruus jääkiekon Mestarien liigassa CHL:ssä antaa odottaa itseään. Ruotsalaisvierailija Frölunda kirkasti viime kauden CHL-hopeansa kullaksi, kun se kaatoi Kärpät loppuottelussa 2-1 (2-0, 0-0, 0-1).
Frölunda hävisi viime vuonna Mestarien liigan loppuottelun toisella ruotsalaisjoukkueelle Luulajalle. Tiistaina se oli mestaruuden arvoinen, sillä Frölundan vauhdikas alku yllätti Kärpät täysin.
Kahden maalin karkumatkaa takaa-ajanut Kärpät sai tilaisuutensa kolmannen erän alussa, kun Frölundasta Artturi Lehkonen ja Anton Axelsson saivat peräjälkeen kahden minuutin jäähyt.
Axelssonin kaksiminuuttisen aikana hyökkääjä Juho Keränen ampui liki nollakulmasta kiekon Frölunda-vahti Lars Johanssonin taakse ja lukemiksi 1-2. Lähemmäksi Kärpät ei päässyt, vaikka painosti kolmannessa erässä väkevästi.
- Äärimmäisen tiukka, pienten marginaalien peli. Korkeatasoinen joukkue oli vastassa, Kärppien päävalmentaja Lauri Marjamäki kertoi MTV Sportille.
Frölunda on Kärpille vaikea vastustaja. Göteborgilaisjoukkue pudotti Kärpät viime kaudella jatkosta CHL:n välierissä.
Frölunda kuittaa mestaruudestaan palkintorahaa 70 000 euroa. Hävinnyt Kärpät joutuu tyytymään 30 000 euroon.
Avauserän loppu sysimusta
Kärppien kohtalo sinetöityi pitkälti avauserän lopussa, kun vierasjoukkue teki minuutin ja 23 sekunnin sisällä kaksi maalia. Molemmat osumat näki valitettavan läheltä Kärppien puolustajakolossi Jani Hakanpää.
Ensin Pelicansissa vuonna 2012 SM-hopeaa ottanut Ryan Lasch vei Frölundan 1-0-johtoon, kun hän ohjasi kiekon Oscar Fantenbergin laukauksesta verkkoon. Hakanpää ei ehtinyt plokkaamaan piskuruista Laschia tilanteesta ulos.
Frölundan 2-0-maalin tekijäksi merkittiin kiekon maalia kohti sutaissut Spencer Abbott, mutta lopulta kumilaatta liukui verkkoon Hakanpään luistimesta.
Frölunda aloitti CHL-loppuottelun pyörremyrskymäisesti. Se painoi kiekon kerta toisensa kotijoukkueen päätyyn. Kärpät jäi jalkoihin.
Raksilan jäähallin kotiyleisö sai esimakua tulevasta jo kuudennella minuutilla, kun Kärpät pelasi Johan Sundströmin jäähyn aikana ylivoimalla.
Alivoimastaan huolimatta Frölunda oli lähellä johtomaalia, kun Niklas Lasu karkasi läpiajoon. Kärppien onneksi maalivahti Sami Aittokallio torjui tilanteen.