Tenori Petrus Schroderus, 34, ja ruotsalais-italialainen baritoni Marco Stella, 42, asuvat Kopparbergin Opera på Skäret -festivaalilla samassa kerrostalossa. Molemmat myös laulavat Giacomo Puccinin Toscassa; Schroderus Cavaradossin pääosaa ja Stella pienempää Angelottin roolia.
Angelotti on oopperassa poliittinen vanki ja entinen Rooman tasavallan konsuli. Taidemaalari Cavaradossi auttaa häntä pakenemaan poliisipäällikkö Scarpian verikoiria.
Laulajien yhteistyö ei kuitenkaan rajoitu pelkästään näyttämölle, vaan he ovat ehtineet vapaa-aikoinaan vaihtaa kokemuksia ooppera-freelancerin elämästä Ruotsissa ja Suomessa.
Kummallakaan ei tällä hetkellä ole vakituista kiinnitystä mihinkään oopperataloon, vaikka Schroderuksella riittääkin Suomen Kansallisoopperassa töitä ensi talveksi.
Italian kieli paremmaksi
Toscan harjoitusperiodi jäi osittain lyhyen puoleiseksi, joten Schroderus ja Stella ovat pohtineet myös omatoimisesti, miten heidän kannattaisi toimia ollessaan yhdessä näyttämöllä. Stellan paljon pidempi näyttämöllinen kokemus on ollut tässä suureksi avuksi.
Ruotsalaisbaritoni on lisäksi hionut kollegansa italian ääntämystä. Italia on Stellan toinen äidinkieli, sillä hänellä on puoleksi italialainen sukutausta ja kaksoiskansalaisuus. Muutkin Toscan laulajat, jopa kapellimestari, ovat kyselleet Stellalta ääntämisohjeita.
Schroderuksella ja Stellalla on suunnitelmissa myös yhteisen joulukonsertin järjestäminen Oulussa.
"Olen pitänyt vastaavan konsertin joka vuosi. Tällä kertaa teemme sen Marcon kanssa yhdessä itsenäisyyspäivän aikoihin. Konsertti sisältää ruotsinkielistä ohjelmistoa, onhan Suomi kaksikielinen eikä isänmaallisuus kysy kieltä. Marco tulkitsee Jean Sibeliuksen yksinlauluja. Ohjelmaan kuuluu tietysti joulun ajan musiikkiakin", kertoo Schroderus.
Kovaa keikkaelämää
Viimeksi Stella oli vakituisesti kiinnitettynä oopperaan Saksan Lyypekissä 2002-2005, mutta tällä hetkellä hän työskentelee vapaana taiteilijana.
"On aika kovaa ansaita elantonsa freelance-laulajana Ruotsissa, sillä maa on niin pieni, kuten Suomikin. Meillä ei yksinkertaisesti ole tarpeeksi oopperanäyttämöitä, jotta kaikki laulajat voisivat saada koulutustaan vastaava työtä", Stella selvittää.
Pienehkö freelancereiden ydinjoukko hoitaa useimmat saatavissa olevat kiinnitykset. Muut saavat vain siinä määrin keikkoja, että juuri ja juuri pärjäävät tositoimissa näyttämöllä.
Kolmas suuri ryhmä ei pääse läheskään riittävän usein lavalle, ja heillä onkin usein joku muu leipätyö tai hyvin toimeentuleva aviopuoliso. Myös työttömyyskortistoon on laulajan mahdollista ilmoittautua.
Stellan mukaan joka maasta ja oopperatalosta erottuu pieni piiri, joka hallitsee freelance-markkinoita. Jos kuulut siihen, saat enemmän tilaisuuksia.
Laulajan uraan kuuluu olennaisena osana kontaktiverkostojen luominen ja hoitaminen.
"Äänen pitää olla kunnossa, mutta heti kohta tulevat kuvaan sosiaaliset kyvyt. Kapellimestari tai ohjaaja voi sanoa, että tällä henkilöllä on paras ääni, mutta en pidä työskentelemisestä hänen kanssaan. Hyvä freelancer pystyy sopeutumaan kulloiseenkin työryhmään."
Laulajia työllistäviä kesäisiä oopperafestivaaleja Ruotsissa ovat Kopparbergin lisäksi Dalhalla, Drottningholm, Skoonen ooppera, Läckön linnafestivaali ja Vadstena-akatemia.
Täyden repertoaarin oopperataloja on Tukholman lisäksi Malmössä ja Göteborgissa. Oopperaa tuottavat myös Norrlandsoperan Uumajassa, Karlstadin ooppera ja Södertäljen ooppera.
Konsertti Tokiossa
"Minulla on ensi talvena Kansallisoopperassa ihan kivasti töitä. Teen Pjotr Tshaikovskin Jevgeni Oneginin Lenskiä uudestaan sekä Kaarle-kuninkaan metsästyksen kaikki näytökset. Fredrik Pacius on tosi mieluisaa laulettavaa, vaikka Jonathan Pehrssonin osa ei ole yhtä lyyrinen kuin Lenski. Keväällä olen vielä mukana Richard Straussin oopperassa Nainen vailla varjoa", Schroderus kertoo.
Tammikuussa Schroderuksen kalenterissa on konsertti Tokiossa.
"Sen järjestää joku kulttuuri-instituutti. Sen tarkempaa en tässä vaiheessa osaa sanoa. Puolet ohjelmasta on suomalaista ja toinen puoli kansainvälisiä ooppera-aarioita, muun muassa Donizettia, Puccinia ja Wagneria."
Richard Wagnerin musiikin Schroderus näkeekin itselleen kokonaan uutena aluevaltauksensa.
"Haluan kokeilla Lohengriniä, jota olen pikku hiljaa lauleskellut. Toinen tuleva rooli on Don José Georges Bizet´n Carmenissa."
Ruotsin televisio on filmannut Opera på Skäret -festivaalilla tunnin mittaisen dokumentin Toscan valmistumisprosessista. Se nähdään Ruotsin tv:n kakkoskanavalla syyskuun 28. päivänä kello 20 Suomen aikaa.