Eteläafrikkalainen kiekonheittäjä Frantz Kruger haluaa jatkossa edustaa Suomea.
Kolmiloikkaaja Heli Koivula-Krugerin aviomies sai viikonvaihteessa Dohassa kokoontuneelta Kansainvälisen yleisurheiluliiton IAAF:n hallitukselta kilpailukelpoisuuden Suomen väreissä.
Kilpailukelpoisuuden ehtona kuitenkin on, että Kruger saa Suomen kansalaisuuden.
"Aion hakea kansalaisuutta heti kun tulen Suomeen toukokuussa", Kruger sanoi STT:n puhelinhaastattelussa Etelä-Afrikasta.
"Viranomaisilta saamieni tietojen mukaan uskon, että kansalaisuuden saaminen voisi kestää noin kaksi vuotta, mutta en ole aivan varma. Olen viettänyt jo aikaa Suomessa ja olen naimisissa Helin kanssa. Toivoisin asian järjestyvän mahdollisimman nopeasti", Kruger kertoi.
Siirtotoiveensa Kruger kertoo lähteneen avioliittonsa lisäksi siitä, että suurin osa hänen kisoistaan käydään Euroopassa.
"95 prosenttia kisoistani on Euroopassa, ja nyt myös perheeni on Euroopassa. Ajattelimme, että niin kauan kuin kilpailen, meidän on parasta asua Suomessa."
Kruger sanoo aikovansa urheilla vielä kahdeksan vuotta.
"Kun kyseessä on näin pitkä aika, on parempi olla Suomessa. Nyt tarvitsen viisumin joka kerta, kun tulen Suomeen."
IAAF:n hallituksen jäsen ja Suomen urheiluliiton puheenjohtaja Ilkka Kanerva pitää Krugerin halua edustaa Suomea myönteisenä asiana.
"Kruger vahvistaisi suomalaista heittokulttuuria. Mutta asia ei ole niin yksinkertainen enkä lähtisi vielä heittämään hattuja ilmaan. Ei nuolaista ennen kuin tipahtaa", Kanerva muistuttaa.
Kanerva ei myöskään halua spekuloida kauanko Suomen kansalaisuuden saaminen kestää. Hän kuitenkin vakuuttaa, että Suomen mahdolliseen edustamiseen ei liity muita esteitä kuin kansalaisuuskysymys.