Antropologit ovat löytäneet Keniasta fossiilisia jalanjälkiä, jotka ovat noin puolitoista miljoonaa vuotta vanhoja. Jalanjäljet todistavat tiedemiesten mukaan, että edeltäjämme kävelivät nykyihmisen tavoin.
Jäljet löydettiin Pohjois-Keniasta kerrostuneesta maalajista. Ne ovat todennäköisesti nykyihmisen edeltäjän Homo erectuksen jättämiä, kirjoitti kansainvälinen tutkijaryhmä Science-lehdessä.
Tutkijat löysivät useita jalanjälkiä, joista osa on todennäköisesti lapsen. Askelmitasta arvioituna yksilöt olivat noin 1,75 metriä pitkiä.
Kaikissa jäljissä jalan anatomia muistutti nykyihmistä. Niissä isovarvas oli samansuuntainen muiden varpaiden kanssa toisin kuin apinoilla, joilla isovarvas sojottaa sivulle kiipeämisen helpottamiseksi. Jälkien perusteella jaloissa oli myös selvä kaari, ja varpaat olivat pystyssä kävelevälle kaksijalkaiselle tyypillisesti lyhyet.
Oma lajimme Homo sapiens esiintyi ensimmäisen kerran 200 000 vuotta sitten. Tutkijoiden mukaan Keniasta tehdyt tuoreet löydöt osoittavat kuitenkin, että jo puolitoista miljoonaa vuotta sitten ihmissuku kulki pystyasennossa.