Moni oululainen saattaa hieraista silmiään, kun Italian värit polkevat kadulla vastaan.
Pyörää polkee Jerome Merla, joka on muiden italialaisten tapaan täysin hullaantunut maansa odottamattomasta jalkapallomenestyksestä.
"Nyt oli hyvä syy rakentaa pyöräkuomu, jossa on Italian lippu. Kyllä MM-kulta oli kerrassaan suuri juttu meille italialaisille. En osaisi suurempaa juhlaa kuvitella, josta niin vanhat kuin nuoretkin italialaiset olisivat yhtä innostuneita", Merla hymyilee.
Seitsemän vuotta Oulussa asunut Merla on kehitellyt kuomua polkupyörään jo vuosia.
"Tämä on jo kehittynyt versio, joka suojaa hyvin sateelta. Sain idean, kun poljin töihin pitkää matkaa, ja vettä tuli taivaalta kaatamalla. Tämä on vielä prototyyppi, mutta toimii varsin hyvin. Voi olla, että tästä poikii yritysidea, jos saan yhteistyökumppaneita mukaan", Merla naureskelee ja palaa vähän väliä MM-loppuotteluun.
"Ei sitä kukaan olisi uskonut. Brasilian piti olla niin suuri suosikki, ettei Italialla pitänyt olla mitään mahdollisuuksia. Valmentaja Marcello Lippi on nyt kansallissankari, samoin joukkueen ylivoimaisesti paras pelaaja Fabio Cannavaro", Milanon lähistöltä kotoisin oleva Merla sanoo hyvällä suomen kielellä.