Oulu Kaleva-konserniin kuuluva Forum24 Oy ostaa Lounais-Lappi-lehteä julkaisevan yhtiön Julkaisupalvelu Lounais-Lappi Oy:n koko osakekannan.
Lehti ilmestyy torstaisin Kemissä, Torniossa, Keminmaalla, Kuivaniemellä, Simossa, Tervolassa ja Haaparannassa. Lehden julkaisulevikki on runsaat 35 000 kappaletta.
Forum24:n levikki on keskimäärin reilut 87 000 kappaletta Oulun seudulla.
Lounais-Lappi jatkaa itsenäisenä toimintaansa sekä sisältönsä että ilmoitusmarkkinointinsa osalta nykyisissä toimitiloissaan Kemissä.
Forum24 Oy:n toimitusjohtaja Martti Turunen sanoo, että tarkoituksena on hyödyntää molempien lehtien parhaita puolia. Hän vastaa jatkossa toimitusjohtajana myös toiminnoista Kemissä.
Turusen mukaan tulevia yhteistyömahdollisuuksia ei ole vielä päätetty. "Molemmissa päissä pitää keskustella, mitä kannattaa tehdä yhteisesti ja erikseen. Mutta kyllähän lehden pitää oman alueensa näköinen, se on tärkeää", Turunen sanoo.
Lounais-Lapin työntekijät jatkavat vanhoina työntekijöinä. Vakituisia työntekijöitä on noin kahdeksan.
Kasvustrategian mukaista
Kauppa perustuu Kaleva Kustannus Oy:n toimitusjohtajan Taisto Riskin mukaan Kaleva-konsernin kasvustrategiaan. Kaleva osti aiemmin tänä vuonna Oulun alueella ilmestyvän Forum 24:n. "Meillä on ihan hyvät kokemukset kaupunkilehtitoiminnasta."
Riskin mukaan on loogista, että uuden ilmaisjakelulehden osti Forum24 eikä suoraan Kaleva Kustannus.
Taisto Riski toteaa, että Lounais-Lappi on ollut kannattava lehti tähän saakka ja siitä on tarkoitus tehdä jatkossa vielä kannattavampi.
"On varmasti olemassa synergiaetuja, joita Lounais-Lappi ja Forum24 pystyvät hyödyntämään. Ja siitä tulee meidän painokoneellemme kuormaa, kun lehti varmaan aikanaan siirtyy Kalevan painettavaksi" Riski sanoo.
Hänen mukaansa nyt on meneillään trendi, joissa kaupunkilehtiä siirtyy isompien kustannuskonsernien hallintaan. "Nyt sulatellaan tätä kauppaa ja katsotaan, voidaanko tällä alueella siirtyä eteenpäin. Mahdollisia paikkakuntia ei Pohjois-Suomessa kovin paljon ole. Mutta ei nyt ole välittömästi mitään tiedossa", Riski sanoo.
Lounais-Lapin toimitusjohtajan Matti Koskenrannan mukaan kaupan ansiosta lehteä voidaan kehittää eteenpäin. "Yksityispohjalta ollaan toimittu, eivätkä resurssit ole olleet niin kovin isot", hän sanoo.
Lounais-Lappi on perustettu vuonna 1962. Sillä on ollut omistajana vuosien mittaan myös Lapin Kansa, ja sen jälkeen Pohjolan Sanomat, jonka omistuksessa ei ilmestynyt yhtään numeroa, vaan lehti lopetettiin vuonna 91. Vuonna 92 lehden henkilökunta pystytti lehden uudestaan.
Lehden omistivat toimitusjohtaja Koskenranta, päätoimittaja Kimmo Arstio ja kaksi hänen poikaansa.