Fortumin NExOCTANE-tuotantoprosessin kehittäjät ovat saaneet tämän vuoden Suomalaisen Insinöörityöpalkinnon. Palkitulla teknologialla valmistetaan iso-oktaania, joka on ensiluokkainen bensiinikomponentti.
NExOCTANE-teknologialla tuotettu iso-oktaani on arvokas komponentti, joka soveltuu kaikkein tiukimmat laatuvaatimukset täyttäviin bensiineihin. Se on mm. rikitön ja aromaattivapaa ja sillä on alhainen höyrynpaine.
Tekniikan Akateemisten liiton (TEK) ja Tekniska Föreningen I Finland (TFIF) palkitsemalla teknologialla muunnetaan aiempia MTBE-laitoksia tuottamaan iso-oktaania. Hankkeessa on ollut mukana useita yhteistyökumppaneita, kuten ulkopuolisesta rahoituksesta vastannut TEKES ja Helsingin Teknillinen korkeakoulu.
Palkinto myönnetään vuosittain henkilölle tai työryhmälle, joka on huomattavasti edistänyt teknillistä osaamista Suomessa. Fortumin työryhmään kuuluvat: Professori Juhani Aittamaa ja professori Outi Krause, TKK; sekä TKL Antti Pyhälahti, DI Juhani Rintala ja DI Juha Jakkula, Fortum/Neste Engineering.
"Iso-oktaanin markkinat näyttävät lupaavilta erityisesti Yhdysvalloissa, koska Kaliforniassa MTBE:n käyttö bensiineissä on kiellettyä vuoden 2004 alusta lähtien. Teknologian markkinoinnista ja lisensoitavien yksiköiden perussuunnittelusta vastaa Fortum-konserniin kuuluva Neste Engineering Oy yhdessä amerikkalaisen Kellogg Brown & Rootin kanssa", sanoo Fortumin komponentti -liiketoiminnasta vastaava johtaja Risto Näsi.
Fortumin ja ChevronTexacon puoliksi omistama kanadalainen Alberta Envirofuels on jo muuttanut Kanadan Edmontonissa sijaitsevan laitoksensa valmistamaan uutta bensiinikomponenttia Kalifornian markkinoille. NExOCTANE-teknologian kehitystyö aloitettiin Fortumin teknologiakeskuksessa Porvoossa vuonna 1997.