Kiivas keskustelu maajoukkuejalkapalloilija Mikael Forssellin, 23, ympärillä ei laannu. Lainasopimuksen jatkaminen valioliigaseura Birminghamin kanssa takaa suomalaiselle ensi kaudellakin tähtiaseman ja runsaasti peliaikaa. Ihmettely Forssellin oikeudet omistavan Chelsean toimintaa kohtaan kasvaa.
"Chelsea vain päätti, etteivät he ota minua takaisin vieläkään. Myymisenikään ei tule kuulemma kysymykseen", kertoi päivän pikavisiitillä Suomessa käväissyt Forssell.
Raudanlujan ammattilaisen tavoin hyökkääjä ei kritisoi omistajaseuransa toimia, eikä hänen tarvitsekaan. Tilastoista löytyy hyytävän kylmä fakta: Forssell on tehnyt enemmän valioliigamaaleja (17) kuin kukaan Chelseassa (Jimmy Floyd Hasselbaink parhaana 13).
"En halua kommentoida Chelsean pelaajien maalimääriä. Tekemäni maalit puhuvat puolestaan."
Englanti on aivan omaa luokkaansa myös pelaajia koskevien huhujen suhteen. Forssell tietää, että vaikka hänen seuransa on selvillä vuodeksi eteenpäin, eivät spekuloinnit lakkaa.
"Eiköhän niitä huomenna taas jossain liiku. Spekulointi vuoden päästä tapahtuvista asioista on Englannissa jo alkanut."
Pelaajaa itseään siirtohuhut eivät tunnu hetkauttavan mihinkään. Nuorena miehenä maailmalle lähtenyt hyökkääjä heitti itsekin ilmoille yhden mahdollisen skenaarion.
Birmingham on
kotiseura
"Vuoden päästä sopimustani on enää kaksi vuotta jäljellä. Silloin myynti voi jo toteutua. Yhtä lailla saatan silloin jo kelvata Chelseallekin."
Forssellin perässä oli monta suurseuraa, mutta pelkkä lainasopimuksen mahdollisuus karkotti tavoittelijat pois. Maalinsylkijä myöntää ymmärtävänsä tilanteen.
"Ei Chelseakaan lainaa pelaajia itselleen. Seura ostaa ne, jotka se haluaa."
Forssell on kerännyt itselleen fanien suosion jokaisessa seurassa, jota hän on urallaan edustanut. Nytkin hän myöntää ajattelevansa ensisijaisesti Birminghamin etua.
"Suhtautuminen jalkapalloon on totta kai eniten "Birmingham-keskeistä". Toki pidän yhteyttä Chelseaan tiiviisti, olen Chelsean pelaaja ja toivon heille kaikkea hyvää."
"Pelaan kuitenkin Birminghamille. Minun on mietittävä omaa parastani. Birminghamissa saan peliaikaa, mikä on kehitykseni kannalta tärkeää."
Seura pelaajaa
varten
Forssell on silmin nähden tyytyväinen siihen, että ura jatkuu ainakin vuoden nykyisessä seurassa.
Lupaukset joukkueen vahvistamisesta ensi kaudelle miellyttävät.
"Seuran taloudellinen tilanne on hyvä. He ovat luvanneet, että rinnalleni hankitaan hyökkääjä. Tämä oli yksi syy siihen, että halusin jäädä."
Manageri Steve Bruce saa maalitykiltään pelkkää kiitosta.
"Brucen viimeiset ohjeet ovat ennen joka peliä: "Hitot ohjeistani. Menkää nauttimaan pelistä!" Häntä pidetään pelaajien managerina. Bruce antaa neuvoja henkilökohtaisesti, mutta häneltä saa myös vapauksia kentällä. Seurassa lähdetään siitä, että pelaajan on hyvä olla. Tämän lisäksi kaikki jalkapallon ulkopuoliset asiat on hoidettu loistavasti."
"Toivon, että pystyn tekemään enemmän maaleja kuin tällä kaudella. Odotukset minua kohtaan ovat hirmuiset. Luotan joka tapauksessa omiin kykyihini."
Birmingham tavoittelee vielä paikkaa Euroopan kentiltä. Se edellyttäisi kolmen pykälän nousua sarjataulukossa. UEFA-cup -paikan tuova kuudes sija on neljän pisteen päässä. Pelejä on jäljellä vielä kolme vastustajina Arsenal, Liverpool ja Blackburn.
Polven rasitusvamma estää Forssellin pelaamisen tulevana viikonloppuna Arsenalia vastaan. Jalkapalloiluun pikkupoikamaisella innolla suhtautuva Forssell on selvästi harmissaan.
Hyypiälle
kyytiä
"On todella sääli, etten voi haastaa Arsenalia. Vaikka mestaruus on jo varma, haluavat he viedä kauden loppuun tappiotta. Toisaalta Birminghamin suhtautuminen tilanteeseen on osoitus siitä, kuinka he haluavat pitää pelaajistaan huolta."
Forssell harjoittelee maanantaina joukkueen mukana. Puolentoista viikon päästä hänen pitäisi olla iskussa Liverpool-mittelössä. Sarjapisteiden ohella Forssellilla on ottelussa muitakin tavoitteita.
"Silloin olisi tarkoitus viedä (Sami) Hyypiää oikein kunnolla."