"Siirtykää keskemmälle", Kari Lehtinen huikkasi tyttärelleen Lotta Lehtiselle ja tämän ystävälle Armi Liedolle lauantaina Niittyaron urheilukeskuksessa.
14- ja 13-vuotiaat tytöt olivat juuri viilettäneet hieman yli puolivälin 10 kilometrin luistelumaratonmatkalla ja isä näki luisteluradan reunalle pystyyn nousseista selistä, että vauhti alkoi jo painaa. Neitojen tuli siirtyä keskemmälle, jotta takaa lujempaa tulevat pääsisivät paremmin ohi.
"Tämä on selälle tosi rasittavaa", isä tiesi.
Lotta Lehtinen ja Armi Lieto kuuluvat Oulun Tarmon pikaluistelijoihin. Harjoituksia c-junioreille kertyy 4-5 kertaa viikossa, mutta kymmenen kilsan kaltaista rupeamaa he eivät ennen lauantaita olleet yhteen palaan pistelleet. Oulun luistelumaraton olikin ensikertalaisille haastava.
"Kokemuksen saamisen vuoksi lähdettiin mukaan", Lieto kuvaili motiivejaan. Jälkikäteen mehu teki kauppansa.
"Oli se aika raskasta", Lehtinen tunnusti.
Oulun luistelumaraton pidettiin ensimmäisen kerran vuonna 1984. Tänä vuonna kisaan osallistui kolmisenkymmentä luistelijaa. Osa luisteli Lehtisen ja Liedon lailla kymmenen kilometriä, loput painoivat vinhan 30 kilometrin matkan. Valittavana oli niin kuntosarja kuin kilpailusarjakin. Kisa kuului hyvän olon kunnon kierrokseen, jonka palkinnot jaetaan maanantaina.
"Tavoitteenamme olisi päästä luistelemaan luonnonjäällä. Se houkuttelisi kilpailijoita Etelä-Suomestakin. Tämä tapahtuma järjestetään aina kiinteällä päivämäärällä, minkä vuoksi olosuhteita ei koskaan tiedä etukäteen", Oulun Tarmon valmentaja, oululaisen pikaluistelun pitkäaikainen toimija Pentti Kiiskinen harmitteli.
Lauantaina luisteluolosuhteet eivät olleet häävit. Lämpömittari oli pari astetta plussan puolella ja taivaalta vihmoi vesipisaroita niskaan. Jäälle puhalsi myös ikävänoloinen tuuli.
Kentän laidalla Mirja Levo ja Hannele Lehtinen pyörittivät mehupistettä. Lehtinen seurasi miehensä Karin rinnalla Lotan matkan taittumista ja Levonkin 19-vuotias poika Jarmo kiersi rataa.
"Hän sai armeijasta vapaata, jotta pääsi näihin kisoihin. Takaisin täytyy lähteä heti tämän jälkeen. Voi sitä ampumaleirillä väsyttää", Mirja Levo naureskeli.
Myös hän harrastaa luistelua, tosin kuntoilumielessä.
"Luistelu sopii kaiken ikäisille ja kokoisille. Se ei rasita niveliä, vaan auttaa hyvin pitämään peruskuntoa yllä. Kyllä siinä vauhdin hurmaakin saa kokea."