Formula ykkösten maailmanmestaruustaistelun jännitys säilyi kauden päätöskilpailuun, ja vasta ensi sunnuntaina Brasiliassa ratkeaa, voittaako MM-tittelin Sebastian Vettel vai Fernando Alonso.
Red Bullilla kolmatta peräkkäistä mestaruuttaan tavoitteleva Vettel kasvatti MM-johtonsa sunnuntaina 13 pisteeseen, mutta ei päässyt Austinissa vielä mestaruusjuhliin. Vettel ajoi Yhdysvaltain gp:ssä paalulta toiseksi, mutta Alonso seurasi Ferrarillaan kolmanneksi taktisesti hyvällä ajolla.
Ferrari käytti pelin kaikki keinot jo ennen kauden 19. kilpailun starttia, sillä talli paransi Alonson lähtöpaikkaa radan kuivemmalle puolelle. Temppu onnistui rokottamalla tallikaveria Felipe Massaa viiden lähtöruudun rangaistuksella. Ferrari rikkoi Massan ajokista vaihdelaatikon sinetin, mikä johti viiden lähtöruudun rangaistukseen.
Alonso nousi startissa seitsemännestä ruudusta neljänneksi, mikä auttoi häntä hallitsemaan ajoaan kärjen takana.
Hamilton viihtyy USA:ssa
Lewis Hamilton nauttii Yhdysvalloissa ajamisesta. Hän ahdisti Austinissa paalulta lähtenyttä Vetteliä pitkään ja onnistui ohituksessa 42/56 kierroksella.
McLarenilta tämän kauden jälkeen Mercedekselle siirtyvä Hamilton voitti myös edellisen Yhdysvalloissa ajetun gp:n oltuaan paras Indianapolisissa vuonna 2007.
Vaikka Vettelin mestaruuden sinetti jäi Austinissa ottamatta, 25-vuotiaalla saksalaisella on mainiot mahdollisuudet nousta F1-historian nuorimmaksi kuljettajaksi, joka ajaa kolmeen peräkkäiseen maailmanmestaruuteen. Vettelin loppukausi on tällä kaudella ollut niin vakuuttava, että hänen epäonnistumisensa Sao Paulossa tuntuu epätodennäköiseltä.
Historiakin tukee Vetteliä, sillä uransa ensimmäisen MM-voiton Vettel varmisti nimenomaan voittamalla päätöskilpailun.
Vettel aloitti uransa 2007 Indianapolisissa ja ajoi Austinissa sadannen kisansa. Hän oli tyytyväinen kakkossijaan.
– Nyt oli Lewisin kanssa tasaista. Erinomainen kisa, Vettel sanoi palkintopallihaastattelussa.
Henkilökohtainen mestaruus ei ratkennut, mutta Red Bull varmisti sunnuntaina valmistajien MM-tittelin.
Räikkönen ajoi kuudenneksi
Kimi Räikkönen ajoi Lotuksellaan kuudenneksi. Radan likaisemmalta puolelta, neljännestä ruudusta startannut Räikkönen menetti asemiaan lähdössä, nousi kilpakumppanien varikkokäyntien aikana parhaimmillaan toiseksi parinkymmenen kierroksen jälkeen, mutta putosi kisan lopussa kärkitaistosta.
Räikkönen voitti kauden edellisen kisan Abu Dhabissa ja on MM-sarjassa kolmantena. Hänellä on koossa 206 pistettä, kun edellä Vettelillä on 273 ja Alonsolla 260.
Heikki Kovalainen ajoi maaliin 18. sijalla. Sija parani lähdöstä neljä pykälää, mutta Kovalainen hävisi muun muassa Caterham-tallikaverilleen Vitali Petroville.