Amerikkalainen autonvalmistaja Ford aikoo käyttää yli 14 miljardia markkaa ja korvata kaikki autoissaan käyttämänsä Firestone Wilderness AT -renkaat muilla rengasmerkeillä. Syynä on huoli renkaiden turvallisuudesta.
Fordin johtaja Jacques Nasser ilmoitti tiistaiyönä Suomen aikaan pidetyssä lehdistötilaisuudessa, että Firestone Wilderness AT renkaiden vaurioalttius on liian suuri.
Ford ilmoitti vaihtavansa veloituksetta kaikki ensiasennusrenkaina autoihinsa asennetut Firestone-renkaat muihin merkkeihin tai korvaavansa renkaiden vaihdon rahalla.
Firestone-renkaita valmistava Bridgestone puolestaan vastasi väittämällä, että sen renkaat ovat nykyään turvallisia. "Kukaan ei välitä renkaittemme käyttäjien turvallisuudesta yhtä paljon kuin me", sanoi Bridgestonen johtaja John Lampe.
Renkaita valmistava Bridgestone-yhtiö ilmoitti elokuussa, että markkinoilta vedetään 6,5 miljoonaa sen valmistamaa autonrengasta. Yhtiön valmistamien renkaiden puhkeamisten aiheuttamissa onnettomuuksissa on menehtynyt Yhdysvalloissa yli 170 ihmistä ja yli 500 on loukkaantunut.
Ongelmat koskivat Firestone ATX, ATX II ja Wilderness AT -renkaita, joita käytettiin pääasiassa kevyissä kuorma-autoissa eli pick-up-truckeissa sekä nelivetoisissa ns. kaupunkimaastureissa.
Ongelmia oli renkaissa, jotka on valmistettu Yhdysvalloissa tai Meksikossa, sekä Illinoisin tehtaalla valmistetuissa Wilderness AT -renkaissa.