Amerikkalainen folklaulaja Odetta on kuollut. Kansalaisoikeusliikkeen keulakuviin lukeutunut laulaja menehtyi sydänkohtaukseen eilen New Yorkissa. Odetta, 77, oli ollut sairaalahoidossa muutaman viikon ajan.
Afroamerikkalainen Odetta Holmes oli lähtöisin Yhdysvaltain Alabamasta. Hän kertoi saaneensa runsaasti vaikutteita syvän etelän peltotyöläisten ja vankien lauluista. Laulajan ensimmäinen sooloalbumi Odetta Sings Ballads and Blues oli merkittävä muun muassa siksi, että se sai Bob Dylanin innostumaan folkmusiikista.
Odettan maineikkain esiintyminen nähtiin vuonna 1963, kun hän lauloi kappaleen O Freedom Washingtonissa kansalaisoikeusliikkeen suurmarssilla. Mustan Amerikan sankari, etelän bussiboikotin alkuunpanija Rosa Parks nimesi suosikkimusiikikseen "Odettan koko tuotannon".
Laulaja sai kiittäviä arvioita vielä viime vuosienkin konserteistaan.
- Odettan ääni on yhä luonnonvoima. Hän on edelleen amerikkalaisen musiikin majesteettinen hahmo, suora yhteys menneisiin sukupolviin, jotka tuntuvat nyt niin vierailta, kirjoitti kriitikko James Reed vuonna 2006.