Oulu
Finnair saa tässä kuussa kilpailijoita kotimaan lentoreitille, kun uudet suomalaiset lentoyhtiöt Air Finland ja Flying Finn Airways aloittavat toimintansa lentämällä Lapin lomakohteisiin. Halpalentoyhtiö Flying Finn tuo toukokuusta alkaen oman koneensa myös kotimaan suosituimmalle reitille eli Oulun ja Helsingin välille.
"Tarkoituksenamme on aloittaa toukokuussa säännöllinen reittiliikenne Oulun ja Helsingin välillä", vahvistaa Flying Finn Airwaysin toimitusjohtaja Pasi Nopanen yhtiön suunnitelmat.
Nopanen on aiemmin työskennellyt Finnairin palveluksessa sekä Suomessa että Saksan Hampurissa, viime vuodet Helsinki-Vantaan lentoasemalla maapalveluita tuottavassa yrityksessä maapalvelutoimintojen johtajana.
Yrityksen omistajiin kuuluu muun muassa laukaalainen maanviljelijä ja nelinkertainen rallin maailmanmestari Juha Kankkunen. Tarkemmin ei Nopanen halua yrityksen taustajoukkoja toistaiseksi nimetä. Rahoittajistaan ja muista taustajoukoistaan yhtiö aikoo tiedottaa viikon päästä keskiviikkona.
Air Finlandin päärahoittaja on puolestaan monimiljonääri, Espoon Blues -jääkiekkojoukkueen pääomistaja ja toimitusjohtaja Jussi Salonoja. Hän toimii Air Finlandin hallituksen puheenjohtajana. Noin 26-vuotiaalla Salonojalla on arvioitu olevan noin 150 miljoonan euron arvoinen omaisuus. Omaisuuden taustalla on hänen HK-ruokatalolla ja kiinteistöllä rikastunut isänsä setä Erkki Salonoja, jos testamenttasi Jussi Salonojalle satojen miljoonien markkojen perinnön.
Yhtiön toimitusjohtaja Mika Helenius on aiemmin toiminut maailman suurimman charter-lentoyhtiön Britannia Airwaysin lentäjänä Skandinaviassa.
Ensimmäinen lento
Rovaniemelle
Molempien yhtiöiden lentoluvat ovat vielä Ilmailulaitoksen käsittelyssä, mutta reittien ja aikataulujen suunnittelu on jo pitkällä.
"Ensimmäinen kaupallinen lentomme lähtee Helsingistä Rovaniemelle sunnuntaina 16. maaliskuuta. Tällä ensimmäisellä MD 83 -suihkukoneella lennetään sitten Helsingin ja Rovaniemen sekä Kittilän välejä. Toinen vastaava kone luovutetaan huollosta väreihimme maalattuna näillä näkymin huhtikuun lopussa. Tämän koneen liikennöintiohjelmaan on tulossa Helsingin ja Oulun väli", Nopanen kertoo.
Air Finlandin suunnitelmiin Oulu ei sen sijaan kuulu.
"Oulun-reitille mahtuu toki uusia tulijoita, mutta pääbisnestyyppimme on lomailuun liittyvät lentomatkat ja tällä hetkellä Ouluun lentää enemmän bisnes- kuin lomaihmisiä. Aloitamme kotimaan lennot sunnuntaina 30. maaliskuuta Kittilän-lennoilla, koska sinne menee lomailijoita. Samana päivänä lennämme ensimmäisen Malagan-lennon. Sen jälkeen lennämme sekä Kittilään että Malagaan kaksi kertaa viikossa", Air Finlandin toimitusjohtaja Helenius kertoo.
Flying Finn ilmassa
aamulla ja iltapäivällä
Nopasen mukaan Flying Finnin on tarkoitus lentää kaksi kertaa päivässä Oulusta Helsinkiin ja Helsingistä Ouluun.
"Emme ole saaneet aikatauluja vahvistetuksi Ilmailulaitokselta, mutta tarkoitus on, että lentäisimme maanantaista perjantaihin aamulla ja iltapäivällä. Viikonloppuna kahta päivittäistä lentoa ei välttämättä olisi", Nopanen kertoo.
Sekä Helenius että Nopanen korostavat, etteivät he haasta kotimaan lennoilla Finnairia kilpailuun, vaan tuovat vaihtoehtoista tarjontaa sekä lomalennoille että kotimaan reiteille.
"Olemme halpalentoyhtiö sanan hyvässä merkityksessä, eli me tulemme markkinoille hinnalla. Yhdensuuntaisen lennon hinta on halvimmillaan 55 euroa. Emme pyri niinkään saamaan toisten lentoyhtiöiden matkustajia itsellemme, vaan houkuttelemme hinnoilla väkeä busseista, junista ja omista autoista", Nopanen kertoo.
Flying Finnin koneet ovat entisiä Finnairin 157-paikkaisia suihkukoneita, joten koneissa riittää ihan hyvin kapasiteettia. Finnairia uudet tulokkaat eivät kuitenkaan pelota.
"Me pidämme huolen siitä, että oma tuotteemme on niin hyvä hinta-laatusuhteeltaan sekä kilpailukyvyltään, että kykenemme vastaamaan kilpailuun. Toivotamme terveen kilpailun tervetulleeksi", sanoo Finnairin Suomen myyntitoiminnoista vastaava johtaja Paavo Virkkunen.
Myös Oulun lentoaseman päällikkö Martti Oinas odottaa innolla uusia tulokkaita.
"Tehtävänämme on luoda edellytykset lentoliikenteelle. Lentoasemalla riittää kyllä kapasiteettiä uusille yhtiöille. Kaikki, jotka haluavat yrittää, ovat tervetulleita", Oinas vakuuttaa.
SAS:lla ei suunnitelmia
lentää Suomen sisällä
Finnairin pohjoismainen kilpailija SAS ei ole lähtenyt taistelemaan Suomen sisäisistä reiteistä, vaan se on itse asiassa luopunut pikku hiljaa myös ostamansa Air Botnian kotimaan lennoista.
"Kun SAS osti Air Botnian 1999, niin yhtiö alkoi vähitellen vetäytyä kotimaasta. Toista vuotta sitten lennettiin viimeinen reitti Maarianhaminan ja Turun välillä ja sitten kotimaan lennot loppuivat. Mahdollisesta uudesta tulemisesta on ollut puheita, mutta mitään konkreettista ei ole suunnitelmissa", sanoo SAS:n viestintäjohtaja Tom Christides.
Christidesin mukaan Ouluun tulo ei ole niin yksinkertaista kuin voisi kuvitella, sillä Suomi on pieni maa, potentiaalisia asiakkaita on suhteellisen vähän ja Finnairilla on vahva asema.
"Mielestäni pitäisi lentää vähintään yhtä paljon kuin Finnair. Yhtiön vaihtoon pitäisi olla joku porkkana ja mielestäni ainoa porkkana kotimaan reitille olisi hinta", Christides muistuttaa kilpailukeinosta, johon Flying Finnkin aikoo nimenomaan tarrautua.