New York Philadelphia Flyersin sairastuvalla on kova tungos, ja se huolestuttaa puolustaja Kimmo Timosta. Kokoonpanosta puuttuvat puolustajat Chris Pronger ja Andreas Lilja sekä hyökkääjät James van Riemsdyk, Jaromir Jagr ja Andreas Nodl.
- Hirveästi on ollut loukkaantumisia. Kyllä meidän pitää päästä kuntoon, jos me mielitään päästä pitkälle. Jotkut joutuvat pelaamaan niin paljon, että se rupeaa rassaamaan pitemmän päälle, Timonen mietti New Yorkissa Rangersille kärsityn 0-2-tappion jälkeen.
- Nytkin oli kolmas peli neljään iltaan, ja kyllä se ehkä vähän näkyi jo tänään, ettei jaksa niin hyvin.
Timonen toivoi loukkaantuneiden pääsevän pian taas kokoonpanoon, koska he ovat hyvä joukkue silloin kun kaikki ovat mukana.
- Mutta sitten kun ukkoja puuttuu, niin peli meinaa vähän reistailla.
Flyersin puolustus on kärsinyt kapteeni Prongerin kuntouttaessa itseään, ja hänen poissaolonsa on näkynyt varsinkin yli- ja alivoimassa.
- Pelimieshän Pronger on, mutta ei yksi mies tätä heilauta mihinkään päin. Neljä, viisi miestä rupeaa jo heilauttamaan, Timonen muistutti.
Timonen, 36, on mukana NHL:n listalla, jolta fanit voivat äänestää suosikkinsa tammikuun lopulla Ottawassa pelattavaan tähdistöotteluun.
- No joo, olen tainnut olla siellä ennenkin, mutta jätetään ne pelit jo nuoremmille. Ihan hieno juttu, mutta ei se enää kiinnosta, Timonen naurahti ja jatkoi, että ottelun aikaan sarjassa oleva tauko tulee varmasti tarpeeseen.
- Siellä on muutaman kerran oltu (2004, 2007 ja 2008) ja se on hieno tapahtuma, mutta nyt otan mieluummin sen loman.
Toistaiseksi Flyersilla ei ole hätää väsymyksestä huolimatta, sillä joukkue tappelee Atlantin divisioonan kärkipaikasta liigan ykkösjoukkueen Pittsburgh Penguinsin kanssa. Niskaan kuitenkin puuskuttavat New York Rangers ja New Jersey Devils.
- Joka vuosi melkein sama homma, ainahan se on tiukkaa vääntöä divisioonassa. Muutenkin on aika tasaista nyt koko konferenssissa. Joka peli ratkaisee ja yritetään saada voittoja, Timonen pohti.
Flyersin ja myös liigan parhaita pelaajia on kauden ensimmäisellä neljänneksellä ollut hyökkääjä Claude Giroux, joka on 29 pisteellään liigan tehotilastoissa toisena Toronto Maple Leafsin Phil Kesselin jälkeen (30 pistettä). Eniten maaleja on takonut Kessel (16), kakkosena on Tampa Bay Lightningin Steven Stamkos (14), ja kolmantena Giroux (13).
Flyersille Girouxin tehot eivät ole yllätys, varsinkaan tässä tilanteessa, kun hän on saanut tavallista enemmän minuutteja loukkaantumisien takia.
- Kyllähän me tiedettiin, että hän on pelimies, Timonen mainitsi.
Omasta kaudestaan Timonen sanoi, että "ihan ok".
- Olen kohtalaisen hyvässä kunnossa. Vähän on ollut kaikkia pieniä vammoja, ja ne tietysti välillä rassaavat pelaamista, mutta ihan tyytyväinen olen.
Timosen maalihana on vielä avaamatta, mutta syöttöpisteitä on kolmetoista.
- Pisteitä tullut ihan mukavasti ja paikkoja on ollut, mutta ei vain ole mennyt sisään. Mutta enemmän olen huolissani tästä meidän joukkueesta ja siitä, että päästään kuntoon. Se on nyt päällimmäinen huoli.