Yhdysvaltain siirtolaisvirasto on esittänyt turistiviisumin voimassaoloajan leikkaamista nykyisestä puolesta vuodesta yhteen kuukauteen. Floridassa ilmestyvän Palm Beach Postin mukaan uusi viisumisääntö voi astua voimaan jo heinäkuussa.
Oululaiset Riitta ja Aimo Frondelius ovat viettäneet talvet Floridan lämmössä jo 13 vuonna. Tukikohtana siellä on oma rivitalo-osake. Viisumiuutiset saavat pariskunnan huolestumaan.
”Mitään virallista tietoa emme ole saaneet, vaan asia tuli ilmi tuttavan luettua asiasta floridalaisesta sanomalehdestä”, kertoo astmaansa aurinkorannikolla menestyksekkäästi hoitanut Riitta Frondelius.
Nykyisin turistiviisumilla voi oleskella maassa päivää vaille puoli vuotta. Moni suomalainenkin käyttää ajan tarkkaan hyväkseen.
Frondeliukset ymmärtävät, että Yhdysvallat tiukentaa linjaansa terrorismin pelossaan, mutta viisumisäännösten näin ankara rukkaus olisi heidän mielestään ylireagointia.
Pelkästään Floridassa viettää vuosittain yli kuukauden kestävää lomaa noin 2,5 miljoonaa turistia, joukossa tuhansia suomalaisia.
Uuteen kuukauden viisumiin voisi saada jatkoa perustelluin syin, ja Yhdysvalloissa asunnon omistaville sen saaminen voisi olla helpompaa kuin vuokra-asunnossa lomaileville. Jatkoviisumi kuitenkin maksaa, eikä sen todellisista saantiperusteista vielä ole tietoa.
Ajokorttikin pätkittäin
Myös ajokortin saaminen on tehty viisumilla maassa oleville aikaisempaa vaikeammaksi.
”Ennen kortin sai kuudeksi vuodeksi, nyt uuden kortin vain viisumin voimassaoloajaksi. Aluksi saa kuukauden ajan voimassa olevan kortin, jotta hakijan henkilöllisyys voidaan sinä aikana tarkistaa. Sekin tietää lisää rahanmenoa”, Riitta Frondelius harmittelee.
Frondeliukset tietävät, että monet Yhdysvalloissa talvehtivat suomalaiset ovat jo miettineet asuntojensa myyntiä ja uuden talvikodin etsimistä esimerkiksi Espanjasta.
”Lennotkin maksavat sen verran paljon, ettei yhden kuukauden takia kannata rapakon taakse matkustaa”, Riitta Frondelius tähdentää.
Ulkoministeriön passi- ja viisumiyksikön päällikkö Juhani Niemelä kertoo, ettei Yhdysvaltain siirtolaisviraston kaavailuista ole vielä kantautunut heille virallista tietoa.
”Jotain tällaista on kuitenkin odotettu, enkä pitäisi ihmeenä, vaikka tiukemmat säännöt tulisivat pian voimaan”, Niemelä sanoo.