Jääkiekon NHL:ssä Florida Panthers on voittanut toisen peräkkäisen Stanley Cup -mestaruuden. Florida voitti finaalisarjan kuudennen ottelun Edmonton Oilersia vastaan lukemin 5–1 ja ottelusarjan voitoin 4–2.
Mestaruuden ratkaisseen ottelun maalihirmu oli neljä osumaa viimeistellyt kanadalaishyökkääjä Sam Reinhart.
Floridan suomalaiskapteeni Aleksander Barkov, hyökkääjät Eetu Luostarinen ja Anton Lundell sekä puolustaja Niko Mikkola olivat myös viime vuoden mestaruusjoukkueessa.
Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun neljä saman joukkueen suomalaispelaajaa on voittanut kaksi perättäistä Stanley Cup -mestaruutta.
Barkovista tuli samalla ainoa eurooppalainen jääkiekkoilija, joka on voittanut joukkueen kapteenina kaksi NHL-mestaruutta.
Kiimingin Kiekko-Poikien kasvatti Niko Mikkola juhlii nyt siis toista Stanley Cupin voittoaan. Viime vuonna Mikkola toi pokaalin nähtäville Oulun Rotuaarille, jossa ihmiset pääsivät juttelemaan NHL-tähden kanssa, ottamaan kuvia ja ihmettelemään pokaalia.
Jokaisella pelaajalla on oikeus pitää pokaalia hallussaan vuorokauden ajan, joten legendaarinen pysti saattaa päätyä uudestaan Oulun kaduille nähtäväksi.
Jälleen vahva avauserä Floridalta
Florida siirtyi ottelun alkuminuuteilla johtoon Reinhartin taituroimalla yksilösuorituksella. Erän lopulla johto kasvoi kahteen Matthew Tkachukin osumalla.
Floridan Lundell ja Luostarinen nappasivat Tkachukin maalista syöttöpisteet. Lundell avitti maalin syntymistä myös tehokkaalla maskilla Edmontonin maalin edessä.
Ottelun aloitus seurasi tuttua kaavaa, sillä Floridan onnistui tehdä jokaisen finaalisarjan ottelun avauserässä vähintään kaksi maalia.
Ratkaisuottelusta irtosi syöttöpisteitä myös Barkoville. Toisessa erässä hän nappasi syöttöpisteen osumasta, joka kimposi maaliin Reinhartin luistimesta.
Kolmannen erän loppupuolella Barkov puolestaan syötti Reinhartin tyhjään maaliin viimeistelemän 4–0-osuman. Hetkeä myöhemmin Reinhart iski jälleen tyhjään maaliin.
Edmontonin ainokaisen viimeisteli kolmannessa erässä venäläishyökkääjä Vasili Podkolzin.