Jääkiekon NHL-seura Florida Panthers on ostanut Jussi Jokisen sopimuksen ulos. Tämä tarkoittaa, että hyökkääjä on vapaa etsimään itselleen uuden työnantajan.
34-vuotiaalla Jokisella olisi ollut Florida-sopimuksestaan jäljellä vielä yksi vuosi, josta Kalajoen kasvatti olisi kuitannut neljä miljoonaa dollaria. Ulososton myötä Florida maksaa Jokiselle kaksi kolmasosaa jäljellä olleen sopimuksen arvosta eli noin 2,6 miljoonaa dollaria seuraavan kahden vuoden aikana.
Panthersin toimitusjohtaja Dale Tallon kertoi ratkaisusta seuran verkkosivuilla.
– Haluan kiittää Jussia kolmen vuoden omistautumisesta Panthersille. Hän on ollut erinomainen mentori nuorille pelaajillemme ja on yksi lajin tyylikkäimmistä pelaajista, Tallon sanoi.
Jokisen NHL-uran jatko on siis auki. Kiekkopiireissä on ehditty spekuloida Jokisen mahdollisella paluulla Eurooppaan, mutta todennäköisesti pelaajan palveluksille riittää kysyntää vielä NHL:ssä.
Monikäyttöinen, tunnollisesti kahteen suuntaan pelaava hyökkääjä kärsi viime kaudella polvivammasta, jota Jokinen on pelien päätyttyä kuntouttanut huolellisesti.
Jokisen NHL-ura alkoi Dallasissa jo vuonna 2005. Dallasin ja Floridan lisäksi hän on edustanut maailman kovimmassa jääkiekkosarjassa myös Tampa Bayta, Carolinaa ja Pittsburghia.