EU:n komissio puolusti keskiviikkona tiukasti ehdotustaan, jonka mukaan unioniin liittyvät uudet valtiot saavat aluksi maataloustukia vain neljäsosan nykyisten jäsenmaiden tasosta.
Maatalouskomissaari Franz Fischlerin mukaan täysien tukien maksaminen ei olisi järkevää.
"Se hidastaisi rakenneuudistusta ja saattaisi aiheuttaa eriarvoisuutta yhteiskunnassa", Fischler sanoi Brysselissä.
Komissio vahvisti keskiviikkona ehdotuksensa maatalouden 10 vuoden siirtymäajasta. Sen mukaan uudet jäsenmaat saisivat 25 prosenttia nykyisistä tuista vuonna 2004. Täysi tukitaso on määrä saavuttaa vuonna 2013.
Tuki kasvaisi 30 prosenttiin vuonna 2005 (1,17 miljardia euroa) ja 35 prosenttiin 2006 (1,42 miljardia). Vuoden 2004 tukien määrää ei tiedetä, koska neuvottelut kiintiöistä ja tuettavista viljelyaloista ovat kesken.
Asteittaista siirtymäkautta perustellaan mm. sillä, että 100 prosentin tukitaso merkitsisi nykyisten maatalouden rakenteiden säilymistä ehdokasmaissa eikä kannustaisi uudistuksiin. Uudet maat saavat myös oikeuden jakaa lisäksi kansallista tukea.
Lopullisen päätöksen maataloustuista tekevät 15 nykyistä EU-maata. Puheenjohtajamaa Espanjan kunnianhimoinen tavoite on sopia EU:n neuvottelupositiot jo kesäkuuhun mennessä.