Finpron 52 vientikeskusta 40 maassa kattava vientikeskusverkosto on houkutellut suomalaisia yrityksiä mukaan toimintaansa. Suoritetun asiakastutkimuksen mukaan viime vuonna yli 500 uutta asiakasta valitsi Finpron kumppanikseen kansainvälistymis- ja vientiponnisteluissaan. Uudet asiakasyritykset ovat pääasiassa pk-yrityksiä eri toimialoilta ja eri puolilta Suomea.
Finpro sai tutkimuksesta kannustavaa palautetta. Yrityksistä 80 prosenttia oli sitä mieltä, että Finpron palveluilla oli myönteinen vaikutus heidän menestymiseensä. Kaikista yrityksistä lähes joka neljäs, ja pk-yrityksistä 29 prosenttia katsoi, että Finprolla on ollut hyvin merkittävä tai jopa ratkaiseva rooli heidän kansainvälisten liiketoimintojensa onnistumisessa. Finpron palvelutarjonnasta tunnetuimmaksi nousivat konsultointi ja asiantuntijatyö.
Finpron tavoitteena on ollut tiivistää yhteistyötä ns. innopartnereiden, kuten Tekesin, TE-keskusten ja Sitran kanssa tarjoamalla laajempaan kehitystyöhön tähtääviä kehitysohjelmia ja selvityksiä.
Ideasta ohjelmakonseptiksi
Finpron toiminnan erityinen innovaatio-ohjelma pyrkii edistämään uusia hankkeita ja tuomaan ne markkinoille. Viime vuonna osa ideoista jalostui ohjelmakonsepteiksi ja johti rahoittajien tilauksiin. Tarjous- ja toteutusvaiheessa oli vuoden 2003 lopussa kaikkiaan noin 40 hanketta.
Lisäksi vuonna 2003 Finpro perusti maailmanlaajuisia toimialatiimejä, jotka tähtäävät keskuksen asiantuntemuksen ja osaamisen hyödyntämiseen. Tiimit käynnistyivät yhdistyksen mukaan tehokkaasti, ja ensimmäisen toimintavuoden aikana ne kehittivät kymmenkunta hanketta, joihin osallistui yli 50 suomalaista asiakasyritystä.
Tiimit veivät muun muassa suomalaista terveydenhoitoteknologian ja vanhustenhoidon osaamista Japaniin ja Eurooppaan.
Tulevaisuuden näkymät ovat rohkaisevia, sillä näyttää siltä, että Finpron toimialatiimit voivat tarjota pk-yrityksille eväitä kilpailuun kansainvälisille markkinoille.
Vuoden 2003 aikana taloudelliset suhdanteet vaikuttivat Finpronkin liiketoimintaan ja yritysten kiinnostukseen markkinoita kohtaan. Pohjoismaiden ja Länsi-Euroopan heikentynyt vetovoima näkyi myös yritysten palvelukysynnässä. Sen sijaan Venäjä ja uudet EU-tulokkaat kiinnittivät suomalaisyritysten huomion puoleensa. Kiina kärsi jonkin verran sars-epidemiasta, mutta syksyllä vauhti kiihtyi ja kokonaisuutena markkinan kiinnostus kasvoi. Yhdysvalloissa etenkin ict-alan kasvuyritykset työllistivät vientikeskuksia.
Oulu Trade Center auki
Finpron Oulun toimipiste avattiin helmikuussa Technopoliksen tiloissa. Oulu Trade Center -vientikeskuksen myötä molempien organisaatioiden innovaatio-ohjelmatoiminta sovitetaan kansainvälistyvien yritysten parhaaksi.
Finpron mukaan Oulun vientikeskus vahvistaa yhdistyksen läsnäoloa asiakkaiden ja paikallisten sidosryhmien parissa. Yhdistys näkee, että Technopoliksella on keskeinen rooli alueen yritysten kehittämisessa.
Oulu Trade Centerin vetäjänä toimii DI Risto Kaski Finprosta.
Finpron palveluksessa oli vuoden 2003 lopussa 338 henkilöä.