Maaliskuun lopulta alkaen Kemi-Tornion lentojen aikataulut muuttuvat osittain. Aikataulurukkauksilla parannetaan kotimaan ja ulkomaan jatkoyhteyksiä. Finnairin rinnalle reiteille tulee uusi kotimainen yhtiö Finncomm Airlines, joka ottaa arkisin hoitaakseen yhden kolmesta Kemin-vuorosta.
Finnair yrittää parantaa muutoksilla Kemin-lentojen kannattavuutta. Liikenne on ollut kautta historian tappiollista, parhaimmillaan on päästy nollatulokseen. "Tämän vuoksi vuorojen määrää vähennetään kolmesta kahteen", apulaisjohtaja Eero Laks Finnairilta kertoo.
Kemi-Tornion kentän liikenne ei kuitenkaan supistu, sillä Finnairin pudottaman vuoron ottaa sen yhteistyökumppani Finncomm Airlines, jolle Kemi-Tornion reitti on yhtiön ensimmäinen kotimaan lentokohde. Finnair käyttää kaikilla lennoillaan 140-157 -paikkaisia MD-80 -suihkukoneita, kun uusi yhtiö tuo reitille 49-paikkaisen Embraer-145LU suihkukoneen. Se suhauttaa Kemin ja Helsingin välin viisi minuuttia isompia koneita nopeammin.
FinnComm Airlinesin toimitusjohtaja Juhani Pakari uskoo, että konekoko on sopiva reitille ja matkustajia riittää. Finnairin isolla koneella ajama on jäänyt pahasti vajaaksi, ja parhaimmillaankin se on kerännyt reilusti alle sata matkustajaa. Yhtiö lentää Kemin ensimmäisen aamuvuoron, joka lähtee 28. maaliskuuta alkaen kymmenen minuuttia nykyistä aikaisemmin eli tasan kello kuudelta.
Pientä tulosta
kovalla volyymillä
FinnComm Airlinesin markkinointijohtaja Tuure Holkko arvioi, että Kemin-reitillä on päästävissä pieneen tulokseen kovalla volyymilla. Yhtiön valtti on erityisesti kevyt organisaatio ja myös sopiva kone.
Yhtiö hoitaa Finnairin ruotsalaisen yhteistyökumppanin Golden Airin kaikki Suomen lentotoiminnot ja lentää 12 paikkakunnalta Helsinkiin. Golden Air operoi vain Kokkolan korkeudelle, nyt Finncomm Airlines ottaa harppauksen pohjoiseen. Pakarin mukaan se on askel oikeaan suuntaan, jolle on luvassa jatkoa.
Kemi-Tornion uudet aikataulut luovat apulaisjohtaja Laksin mukaan paljon uusia jatkoyhteyksiä niin kotimaahan kuin ulkomaille. Muutosten mukana jää pois muun muassa asiakkaiden hankaliksi kokemia yöpymisiä.
Aamun ensimmäinen, Finncomm Airlinesin lentämä vuoro jo kuudelta Helsinkiin avaa jatkon neljään kotimaan ja kahdeksaan Euroopan kaupunkiin. Toinen aamulento lähtee jo kello 7.50 nykyisen 11.45 sijasta. Kone ei uudella aikataululla tee myöskään koukkausta Ouluun.
Helsingistä Kemiin suuntautuvien lentojen suurin muutos on Finncommin lentämän iltavuoron siirtyminen lähes kaksi tuntia myöhäisemmäksi eli kello 23.35:een. Muutos avaa reippaasti jatkoyhteyksiä kotimaasta ja ulkomailta. Finnairin lentämän aamuvuoron lähtö Helsingistä aikaistuu kahdella ja puolella tunnilla kello 6.20:een. Alkuillan vuoro taas lähtee vartin nykyistä myöhemmin eli 16.55.