Helsingin hovioikeus on vahvistanut lentoyhtiö Finnairin syrjineen muutamia työntekijöitä, jotka siirtyivät yhtiön palvelukseen Finnairin, Finnaviationin ja Karairin sulautuessa toisiinsa vuonna 1996.
Viisi Finnaviationilta ja Karairilta tullutta lentäjää asetettiin tuolloin ns. välipalkkaluokkiin, mikä lopulta vaikutti epäedullisesti heidän ura- ja ansiokehitykseensä.
Hovioikeuden mukaan syrjintä näkyi myös siinä, ketkä pääsivät koulutukseen vuonna 1997. Koulutuksen suhteen eriarvoiseen asemaan joutui kaksi Karairin Liikennelentäjien Yhdistyksen jäsentä.
Muilla tavoin Finnair ei hovioikeuden mielestä asettanut työntekijöitä muihin nähden epäedulliseen asemaan. Tämä kanta kumosi osittain käräjäoikeuden kesällä 2001 tekemän päätöksen.
Työntekijät olivat nostaneet kanteen Finnairia vastaan, koska he katsoivat tulleensa syrjityksi monin tavoin. Närää herätti esimerkiksi se, että sulautumispäivämäärää pidettiin uusien työntekijöiden virkaiän alkamispäivämääränä.
Käräjäoikeus vahvisti työntekijöiden kannan. Sen mukaan Finnair asetti uudet työntekijät fuusion jälkeen epäedulliseen asemaan virkaikäluettelon, palkkaluokkien ja koulutuksen suhteen.
Se vahvisti, että virkaikä pitää laskea siitä päivästä lähtien, jolloin kantajat tulivat tytäryhtiöiden palvelukseen.
Hovioikeus oli eri mieltä virkaiästä. Sen mukaan eri lentoyhtiöiden lentäjien koulutukset erosivat toisistaan, joten uusille lentäjille oli perusteltua varata asema emoyhtiön virkaikäluettelossa vasta heille järjestetyn kurssin jälkeen.
Käräjäoikeudessa Finnair velvoitettiin korvaamaan kantajille yhteensä noin 65 000 euroa oikeudenkäyntikuluja.
Koska syrjintää ei hovioikeuden mielestä tapahtunut yhtä paljon kuin käräjäoikeuden mielestä, hovioikeus määräsi yhtiön maksamaan 50 000 euroa käräjäoikeuden oikeudenkäyntikuluista ja 20 000 euroa hovioikeuden kuluista.
Koska kyseessä oli pelkkä vahvistuskanne, työnantajaa ei määrätty päätöksen perusteella maksamaan korvauksia.