Finnairin matkustajalentokoneet lensivät helmikuussa selvästi tyhjempänä kuin viime vuoden vastaavana aikana. Matkustajakäyttöaste putosi 1,7 prosenttiyksikköä 71,4 prosenttiin eli sadasta paikasta täyttyi keskimäärin vajaat kaksi vähemmän kuin vuosi sitten.
Eniten pudotusta tuli reittiliikenteessä, jossa matkustaja löytyi enää alle kuudelle paikalle kymmenestä. Sen sijaan lomaliikenteessä paikat täyttyivät 95-prosenttisesti.
Lomaliikenne piti helmikuussa muutenkin Finnairia yllä, sillä lomaliikenteessä matkustajamäärä kasvoi 15,5 prosenttia viime vuoden helmikuuhun verrattuna. Reittiliikenteen pudotuksesta huolimatta lomaliikenne veti Finnairin kokonaismatkustajamäärän 1,6 prosentin kasvuun.
Lentoliikennettä vaikeuttaa Irakin sodan uhka. Amerikkalaiset lentoyhtiöt pelkäävät mahdollisen Irakin sodan johtavan alalla uusiin konkursseihin. Yhtiöiden laskelmien mukaan vuotuiset tappiot saattaisivat nousta 11 miljardiin dollariin. Kulujen raju leikkaaminen saattaisi myös johtaa jopa 70 000 työpaikan menetykseen.