Flying Finn -halpalentoyhtiö pyytää kilpailuviranomaisia tutkimaan Finnairin hinnoittelua. Uusi yhtiö epäilee Finnairin käyttävän hyväkseen johtavaa markkina-asemaansa polkemalla hintoja.
Finnairin runsaat lentohintojen alennukset alkoivat kesällä ja samalla notkahti myös maaliskuussa toimintansa aloittaneen Flying Finnin reipas nousukiito. Nyt sitten Finnair on aloittanut juhlahintakampanjan 80-vuotisen toimintansa kunniaksi.
Esimerkiksi Ouluun Finnair lennättää nyt yhtäkkiä enää 40 eurolla. Menopaluulipun hinta Ivaloon oli vuosi sitten 402 euroa, kun nyt sinne mennään sinivalkoisin siivin yhteen suuntaan vain 40 eurolla. Hinnanalennus on siis peräti 80 prosenttia. Myös halpalentoyhtiö on tarkistanut hintojaan alaspäin.
"Meitä kiinnostaa kilpailuilmapiirin selvittäminen", sanoo Flying Finnin toimitusjohtaja Mikko Vartiainen.
Flying Finn jätti maanantaina kilpailuvirastolle pyynnön tutkia Finnairin hinnoittelua siltä osin, perustuuko kilpailijan toiminta polkumyyntiin eli saalistushinnoitteluun. Tuore yhtiö arvioi Finnairin tarjoavan lentoja alle omakustannushinnan, mikä on kiellettyä määräävässä markkina-asemassa olevalle.
"Meillä on syytä epäillä", Vartiainen toteaa Finnairin suuntaan myös syyskuussa voimaan astuneiden uusien listahintojen osalta: "Onko hintakonseptiuudistus osunut erityisesti meidän liikennöimille reiteille."
Helsingistä lentävän Flying Finnin pääkohteet ovat Oulu, Rovaniemi ja Kuopio. Se on vasta aloittanut liikennöinnin Kuusamoon, myös Ivalo sekä Kittilä avataan kohtapuoliin.
Pisteet kismittävät
Syyskuussa yhtiö oli onnistunut nappaamaan peräti viidenneksen Rovaniemen lentomatkustajista ja Oulunkin reitillä markkinaosuus nousee 15 prosenttiin. "Oulu tarvitsee vielä aikaa", arvioi reittistrategioista vastaava johtaja Markku Nokkala.
Kyseessä on liikematkustuskohde, jonka myynti käynnistyi vasta syksyllä kunnolla pääkaupunkiseudulla.
Halpahinnat perustuvat halvoille kustannuksille. Esimerkiksi lentokonetta kohden tarvitaan 20 työntekijää, kun perinteisessä lentoyhtiössä hinnat muotoutuvat jopa kymmenkertaisesta henkilöstömäärästä johtuvien kulujen mukaan.
Flying Finn haluaa myös tutkituttaa viranomaisilla sen, ovatko Finnairin kanta-asiakaspisteet oikeutettuja, kun ulkomaan lentojen pisteillä voi lentää ilmaiseksi myös kotimaan reiteillä. Myös suuren kilpailijan yritys- ja matkatoimistosopimukset kismittävät, sillä alennukset myönnetään kaikkien lentolippujen yhteisarvon mukaan, mikä sitoo asiakkaiden valintoja kotimaassa.
Lisäksi yhtiö arvostelee sitä, ettei Finnair anna sen käyttää valtion rahoittamaa lentosimulaattoria lentäjien kouluttamisessa, vaikka palvelua myydään ulkomaisillekin lentoyhtiöille. Flying Finnin pilottien on nyt haettava jatkokoulutuksensa SAS:ilta Tukholmasta.
Polkuhintakilpailusta on jo olemassa esimerkkitapaus Saksasta vuodelta 1999, kun nuori Germania voitti kilvan suurta Lufthansaa vastaan. Saksan kartellivirasto määräsi ratkaisuksi itse alimmat hintasuositukset entiselle monopoliyhtiölle. Virgin Atlantic puolestaan on jo kisannut pluspisteiden osalta British Airwaysin kanssa.
Flying Finn toivoo periaatteessa neuvotteluratkaisua. "Me emme tule Finnairin kanssa sopimaan hinnoista", Vartiainen kuitenkin toteaa ja muistuttaa yhtiön hintatason olevan pysyvästi alhainen.
Ainoa suomalainen halpalentoyhtiö aikoo kolminkertaistaa ympärivuotisten kotimaan kohteidensa määrän ensi vuoden aikana. Lisäksi tutkitaan 5-10 lentokohdetta muualla Euroopassa.
Finnairin viestintäjohtaja Christer Haglund kommentoi maanantaina Flying Finnin syytöksiä toteamalla, ettei niille ole mitään pohjaa.
Hänen mukaansa esimerkiksi Finnairin hintauudistus koskee koko Euroopan ja kotimaan reittiverkostoa, ja myös yhtön yritys- ja matkatoimistosopimukset noudattavat kilpailusäännöksiä.